Coghead - przeciągnij i upuść

Coghead jest przyzwoitą aplikacją do zasilania prostych tablic informacji na witrynach WWW, zwłaszcza jeżeli nie jest konieczne publiczne udostępnianie informacji, ale w ramach grup prywatnych. Utworzenie i użytkowanie tej bazy danych nie jest jednak takie łatwe.

Dostępny interfejs użytkownika, typu "przeciągnij i upuść“, nie jest wystarczająco intuicyjny, aby posługiwać się nim bez przeczytania dokumentacji. Przewodnik zamieszczony na witrynie jest wystarczająco dobry i pozwala na opanowanie procesu tworzenia prostych tablic szybko i sprawnie.

Tworzenie bazy danych Coghead obejmuje utworzenie pewnego zbioru dla każdej tablicy danych. Każdy taki zbiór automatycznie generuje formularz dla poszczególnych pozycji danych i jest to miejsce, gdzie można zdefiniować strukturę danych. Przez przeciąganie i upuszczanie różnych widżetów (element graficznego interfejsu użytkownika) można dodawać takie elementy, jak: ramki tekstowe, rozwijalne listy wyborów i różnego rodzaju przyciski dla formularza pozycji danych.

Wychodzenie poza proste tablice, w kierunku definiowania silniejszych powiązań danych, wymaga zainwestowania znacznie większej ilości czasu i dużej koncentracji.

Łatwe "przeciąganie i upuszczanie" kilku widżetów dla pozycji danych prostego formularza jednotablicowej bazy danych zmienia się w bardziej złożone, wielokrokowe instrukcje dla zadań, które powinny być relatywnie proste - np. wymaga określenia: do którego zbioru ma odnosić się widżet. Ponadto nie jest bezpośrednio oczywiste, jak tworzyć widżet, gdzie użytkownik może wybrać wiele opcji z rozwijanych list w czasie wprowadzania danych.

W rezultacie była to jedyna usługa spośród czterech testowanych wymagająca, w opinii testujących, drukowanego podręcznika użytkownika, którym trzeba posługiwać się na bieżąco nawet przy prostych zadaniach.

Jedną z funkcji, gdzie Coghead się wyróżnia, jest projektowanie formularzy. Tworzenie poszczególnych sekcji formularza, zmiany rozmiarów widżetów i decydowanie, ile kolumn wyświetlać - jest stosunkowo proste. Aplikacja oferuje także dużą liczbę opcji w zakresie dodawania filtrów i sortowania podczas używania widżetu.

Wygoda używania formularzy mogłaby być jednak lepsza. Przejście z edycji do korzystania z aplikacji wymaga w pierwszej kolejności zdjęcia ramki "Author", ale kiedy formularz się pojawia, nie można po prostu wpisywać do niego danych nowego rekordu - to także wymaga kliknięcia przycisku "New". Wygląda to być może na malkontenctwo, ale takie klikania sumują się w czasie. Również po wprowadzeniu i zapamiętaniu rekordu pozostaje on w pozycjach formularza dopóty, dopóki nie kliknie się znowu "New", zamiast automatycznie zniknąć, umożliwiając bezpośrednie wprowadzanie nowej pozycji.

Do zagnieżdżenia aplikacji w istniejącej stronie WWW wymagany jest tzw. Coglet. Chociaż w czasie testów była to opcja darmowa, to firma zapowiedziała, że każdy Coglet ma kosztować 20 USD miesięcznie po zamknięciu okresu testów beta.

Generalnie, usługa Coghead jest potencjalnie użyteczna dla technicznie zaawansowanych odbiorców, poszukujących możliwości budowania interaktywnych aplikacji danych bez martwienia się o bezpieczeństwo i serwery.