Grupa wydawców Open eBook Authoring Group, wraz z Microsoftem, przedstawiła projekt standardu książek wydawanych w formie elektronicznej, tzw. eBook. Specyfikację nazwano The Open eBook 1.0.

Zaproponowana specyfikacja, oparta na językach HTML i XML, określając format dokumentów i danych do pobierania ze stron WWW, ma przyczynić się do popularyzacji jednolitego standardu książek elektronicznych wśród wydawców.

Microsoft zaproponował wprowadzenie jednolitej specyfikacji w październiku ub.r. podczas konferencji poświęconej wydawnictwom elektronicznym. Przedstawiciele firmy ostrzegali wtedy wydawców przed rynkową wojną standardów, która na pewno nie sprzyjałaby rozwojowi rynku. Propozycja ta została przyjęta dosyć entuzjastycznie i dzięki temu Microsoft stał się czołową firmą przy opracowywaniu standardu dla elektronicznych książek.

Len Kawell, prezes firmy Glassbook, wydającej elektroniczne książki, stwierdził, że projekt standardu nie do końca rozwiązuje problemy, przed jakimi stoi ten rynek. Dotyczy on bowiem jedynie kwestii formatu zawartości publikacji tego typu, a nie precyzuje zagadnień ochrony prawnej i zasad dystrybucji. W tym celu firma ta rozpoczęła prace nad standardem EBX, mającym uregulować te kwestie.

"Te dwa standardy będą stanowiły dwie połówki jednej układanki. A nam potrzeba jednego standardu obejmującego te obszary"- wyjaśnia L. Kawell.

W lipcu br. członkowie Open eBook będą głosować nad ostateczną wersją specyfikacji Open eBook 1.0. Mają nadzieję, że wprowadzenie standardu przyczyni się do masowego pojawiania się na rynku treści w formacie przystosowanym do książek elektronicznych.