Państwa europejskie, w których rozpoczęto nadawanie cyfrowe, mają w tym zakresie różne doświadczenia. W każdym z nich wybrano w zasadzie inny model postępowania. W Wielkiej Brytanii nie było rządowych dopłat do dekoderów, ale nie powiodły się też próby wprowadzenia płatnej telewizji cyfrowej. Płatna platforma cyfrowa ITV zbankrutowała. Nie oznaczało to jednak braku zainteresowania telewizją cyfrową w ogóle. Gdy sygnał cyfrowy można było odbierać za darmo, ludzie zaczęli kupować set-top-boxy. Obecnie ich liczba dochodzi do 3 mln. W Niemczech dopłaty były niewielkie. W Szwecji początkowo były planowane, ale potem z nich zrezygnowano. We Włoszech zakup przystawek jest częściowo dofinansowywany przez rząd, ale w zamian za to trzeba wykazać się płaceniem abonamentu telewizyjnego.

W Polsce pojawiają się pomysły mające przyspieszyć wprowadzenie naziemnej telewizji cyfrowej, np. poprzez dofinansowanie zakupu set-top-boxów z budżetu państwa. Protestują przeciwko temu operatorzy platform satelitarnych i sieci kablowych, którzy także zajmują się dostarczaniem sygnału telewizyjnego do gospodarstw domowych. "Chodzi nam o zachowanie zasad zdrowej konkurencji i równe traktowanie wszystkich uczestników rynku. Jeżeli miałyby być dopłaty do set-top-boxów, to jest dla nas oczywiste, że dotowane byłyby również urządzenia do odbioru cyfrowej telewizji kablowej i satelitarnej" - mówi Marek Sowa, wiceprezes UPC Polska. Jego zdaniem żaden segment tego samego rynku nie może mieć pozycji uprzywilejowanej.

Jeżeli już jednak dekodery miałyby być dofinansowywane, to rodzi się kolejne pytanie: jakie dekodery? Czy najprostsze, z podstawowymi tylko funkcjami, czy złożone, rozbudowane, pozwalające na korzystanie z bardziej zaawansowanych usług? Wybór jednej z tych opcji może na długie lata przesądzić o zakresie i kierunku wykorzystania nowych technologii w naszym kraju.

Inną, nie mniej ważną kwestią pozostaje sprawa kampanii informacyjnej skierowanej do telewidzów. Chodzi o to, żeby przygotować ich do nowych warunków odbioru programów telewizyjnych, wyjaśnić czekające ich zmiany, podać planowane terminy rozpoczęcia emisji cyfrowej i zasady wyłączenia emisji analogowej. I tu również nie ma na razie ustalonych reguł finansowania kampanii informacyjnej i marketingowej. A doświadczenia innych krajów europejskich pokazują, że dobrze przygotowany grunt wśród odbiorców zwiększa szanse na sukces w przechodzeniu z transmisji analogowej na cyfrową. "Ludzi trzeba nauczyć też korzystania z usług dodatkowych, które mogą być oferowane w ramach multipleksu. Wiele osób nie jest dzisiaj zainteresowanych nimi, gdyż nic o nich tak naprawdę nie wiedzą" - tłumaczy Witold Mazur, dyrektor Departamentu Techniki Biura Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji.

Jeden nie da rady

Wydawać by się mogło, że kluczem do sukcesu mogłaby być bogata oferta programowa stacji telewizyjnych nadających w technologii cyfrowej. Jeżeli ludzi będą mieli do wyboru całą gamę różnorodnych, ciekawych programów i usług, to sami, nie oglądając się na rządowe dotacje ani wsparcie, zaczną kupować przystawki do telewizorów. Na taki rozwój wydarzeń liczą m.in. producenci tego sprzętu. Problem jednak w tym, że polscy nadawcy telewizyjni nie kwapią się do rozpoczęcia cyfrowego rozpowszechniania swoich programów. U podstaw tych zachowań leżą znowu czynniki natury ekonomicznej.