Operatorzy komórkowi w ostatnim czasie coraz bardziej się nią interesują - upatrują bowiem w Wi-Fi szansy na odciążenie swoich sieci 3G i 4G, szczególnie w rejonach o wysokim nasyceniu infrastrukturą sieciową oraz użytkownikami. Nowe technologie i nowe standardy integrowania różnych systemów bezprzewodowej łączności pozwalają im na wygodne łączenie swoich podstawowych usług z Wi-Fi. A to z kolei otwiera przed nimi zupełnie nowe możliwości - poza odciążeniem sieci 3/4G chodzi m.in. o zaoferowanie klientom nowych usług (w tym również płatnych). Możliwe będzie np. autoryzowanie użytkowników komórkowych przez połączenie WiFi, a także dynamiczne i niezauważalne dla klienta przełączanie pomiędzy punktami dostępowymi różnych operatorów.

Poniżej krótki przegląd ciekawych nowości i wydarzeń z tego segmentu, które są anonsowane i prezentowane na MWC 2012:

- organizacja Wi-Fi Alliance udostępniła opracowanie white paper zatytułowane "Wi-Fi Certified Passpoint". Opisano w nim specyfikację platformy, umożliwiającej maksymalne uproszczenie procesu podłączania urządzeń mobilnych do bezprzewodowych punktów dostępowych. Pierwsze funkcje Passpoint mają zostać udostępnione jeszcze w tym roku - będą to m.in. możliwość automatycznego identyfikowania kompatybilnych sieci i podłączania się do nich (bez żadnego działania użytkownika), automatyczna autentykacja sieciowa oraz zabezpieczenie transmisji danych protokołem WPA2-Enterprise.

Zobacz również:

• Netgear wkracza z Wi-Fi 7 dla klientów biznesowych

- stowarzyszenie Wireless Broadband Alliance (zrzeszające operatorów sieciowych) poinformowało o zakończeniu pierwszej fazy testów rozwiązania o nazwie Next Generation Hotspot, opartego na Passpoint oraz kilku innych standardów WFA. Celem organizacji jest, wedle słów Chrisa Bruce'a, prezesa WBA, "sprawienie, by podłączanie się do hotspotów Wi-Fi było równie proste, jak nawiązywanie rozmowy telefonicznej". Pierwsze wdrożenia Next Generation Hotspot mają rozpocząć się na początku roku 2013.

- firma Greenpacket poinformowała o zakończeniu wstępnych testów dwóch usług sieciowych. Pierwsza umożliwia przesyłanie strumieniowe wideo pomiędzy sieciami Wi-Fi i 3G, zaś druga - niezauważalne dla użytkownika przełączanie sesji smartfona pomiędzy 3G i Wi-Fi.

- WeFi - dostawca technologii sieciowych - zamierza zaprezentować oprogramowanie WeANDSF, służące do analizowania w czasie rzeczywistym danych z aktywnych hotspotów, dzięki czemu operator np. może decydować, z jakiego punktu bezprzewodowego lub typu transmisji danych (3G/Wi-Fi) powinni w danym momencie korzystać użytkownicy.

- Ericsson poinformował, że przejmuje kanadyjską firmę BelAir Networks, specjalizującą się w tworzeniu wydajnych sieci Wi-Fi o dużym zasięgu. Koncern zapowiedział, że wykorzysta rozwiązania BelAir do rozwoju usług integrujących technologię komórkową oraz Wi-Fi.

- Alcatel-Lucent zamierza zbudować na MWC2012 sieć wykorzystującą autorską technologię Wi-Fi lightRadio. Do jej stworzenia wykorzystane zostaną urządzenia komórkowe oraz Wi-Fi - użytkownicy będą mogli logować się do Wi-Fi za pomocą karty SIM, a następnie dynamicznie przełączać się pomiędzy dwoma typami sieci.

- firma Ruckus Wireless demonstruje produkty z serii SmartCell - czyli rozwiązania dla operatorów (m.in. access pointy 802.11n Wi-Fi, które wykorzystują technologię 3/4G do zwiększenia zasięgu sieci).