James Barnett przejął stanowisko prezesa Altavisty po Rodzie Schrocku, który z powodów osobistych odszedł z firmy w październiku zeszłego roku. Przez ten czas firmą kierował pełniący obowiązki prezesa Peter Mills.

Według analityków zmiana na najwyższym stanowisku zawsze wiąże się z oczekiwaniami, że nowy prezes wprowadzi udoskonalenia, zrestrukturyzuje firmę. Zgodnie z oświadczeniem prasowym firmy, zwolnienia są wynikiem konsolidacji funkcji administracyjnych i finansowych portalu. Według analityków przyczyn redukcji należy raczej upatrywać w fakcie, iż serwis okazał się mniej dochodowy niż oczekiwał właściciel, firma inwestycyjna CMGI.