Koncern IBM opracował rozwiązanie, które pozwoli na bardzo znaczne zwiększenie pojemności dysków twardych. Według twórców technologii, kluczem do kilkakrotnego zwiększenia pojemności dysków jest zastosowanie warstwy magnetycznej ze specjalnego materiału ferromagnetycznego o grubości zaledwie kilku atomów.

Technologia Antiferromagnetically-Coupled Media (AFC) pozwala na przechowywanie na powierzchni jednego cala kwadratowego dysku ok. 100 Gb danych. Obecnie stosowane rozwiązania umożliwiają zapisanie na tej samej powierzchni ok. 20 Gb.

Zobacz również:

• Nowa era w pojemności dysków twardych

Według przedstawicieli IBM, dzięki wprowadzeniu rozwiązań wykorzystujących AFC do masowej produkcji w ciągu dwóch lat na rynku pojawią się dyski o pojemności dochodzącej do 400 GB. Obecnie standardem są napędy 20-, 40-gigabajtowe. Dyski dla notebooków produkowane przy wykorzystaniu AFC będą osiągać 200 GB, czyli pojemność ok. 42 płyt DVD. Produkowane przez IBM jednocalowe dyski Microdrive używane w komputerach naręcznych i innych urządzeniach przenośnych, dzięki zastosowaniu technologii AFC, osiągną pojemności rzędu 6 GB.

IBM wprowadził już do sprzedaży pierwsze dyski z technologią AFC. Na razie są to modele o pojemności 48 GB. Napędy cechują się gęstością zapisu rzędu 25 Gb/cal. Jeszcze w bieżącym roku do sprzedaży mają trafić modele o gęstości zapisu zwiększonej o 30%. Docelowo IBM będzie stosował technologię AFC we wszystkich dyskach twardych.