- FEXT (Far-End Crosstalk) - przesłuch zdalny między dwiema lub kilkoma skrętkami w tym samym kablu. Badania przeprowadza się kolejno, nie zaś jednocześnie. W odróżnieniu od NEXT jest on mierzony po przeciwnej stronie kabla, przy odbiorniku. Na rysunku 3 przesłuch FEXT został zilustrowany wraz z ELFEX i NEXT. Są to parametry szczególnie ważne dla Gigabit Ethernetu. FEXT jest wyrażany w dB. W kablu czteroparowym ma on 12 kombinacji: FEXT12, FEXT13, FEXT14, FEXT24 itd. FEXT24 oznacza FEXT między 2 a 4 parą skrętek, przy czym transmisja przebiega parą 2, a jej skutki są badane w parze nr 4;

- NEXT (Near-End Crosstalk) - przesłuch zbliżny między dwiema parami skrętek w tym samym kablu. Wartość tego przesłuchu (w dB) określa stopień sprzężenia między badanymi parami. Pomiar NEXT jest przeprowadzany po stronie nadajnika linii, co widać na rysunku 3. NEXT występuje też pod nazwą PPNEXT (Pair-to-Pair NEXT);

- PSFEXT (Power Sum FEXT) - przesłuch zdalny FEXT skumulowany w jednej parze skrętek, charakteryzujący wpływ na nią trzech pozostałych par. PSFEXT wraz z innymi zakłóceniami został pokazany na rysunku 5;

- PSNEXT (Power Sum NEXT) - przesłuch NEXT skumulowany w jednej parze, odzwierciedlający wpływ na nią trzech pozostałych par skrętek. Na poglądowym rysunku 5 NEXT kumuluje się w dolnej, czwartej parze;

- Return loss - współczynnik odbicia sygnałów, nazywany echem lub echami, zobrazowany schematycznie na rysunku 4. Każda nieregularność w łączu - wada, wtyk i gniazdo, inne niedopasowanie impedancyjne - powoduje odbicie transmitowanego impulsu, czyli wygenerowanie w miejscu niedopasowania szkodliwej fali zwrotnej, zniekształcającej przez pewien czas wszystkie impulsy przenoszące informacje określoną parą. Wartość Return loss definiuje się jako iloraz sygnału odbitego do transmitowanego. Jest to ważny i trudny parametr. Return loss to w istocie kwintesencja sporej część teorii stanów nieustalonych: miejsca niedopasowania impedancyjnego A, B i C (na wymienionym rysunku 4) stają się źródłami fal zwrotnych. Fala wygenerowana na przykład w miejscu C generuje w kierunku nadajnika falę zwrotną, która trafiając po drodze do A i B spowoduje z kolei odbicia w przeciwną stronę itp.;

Wybór kabli kat. 5e zależy od wielu czynników. Za najważniejsze trzeba przyjąć wartości parametrów: ACR, Return loss, ELFLEX i Delay skew. Dzięki nim można skutecznie oszacować wydajność kabla. Różnica cen okablowania kat. 6 i 5e też może mieć pewien wpływ na wybór. Ale rzeczywistą mnogość problemów, jakie trzeba rozwikłać, ażeby łącze przenosiło informacje bez przekłamań, pokazuje rysunek 5. Można go jeszcze „wzbogacić” ikoną tłumienia, które wprawdzie nie jest zakłóceniem, ale jego skutki bywają groźniejsze od zakłóceń.

Parę nie nużących uwag normalizacyjnych

W zestawie parametrów kategorii 5e znalazły się wymagania zdefiniowane w Category 5 - kategorii 5, New Category 5 oraz nowe, tylko dla 5e. Można przyjąć, że niektóre parametry kategorii 5e zostały lepiej określone niż New Category 5. I tak NEXT jest o 41 proc. korzystniejszy (30,1 dB przy 100 MHz), ELFEXT o 5 proc., a Return loss o 6 proc. W wymaganiach dla kategorii 5e i nowej kategorii 5 tłumienie przy 100 MHz wynosi 24. Wszystkie formy wymagań kategorii 5 wyszczególniają takie samo pasmo 1-100 MHz i długość maksymalną - 100 m. Ostrzejsze są też kryteria dopasowania impedancyjnego.

IEEE 802.3ab specyfikuje te same parametry kabli dla Gigabit Ethernetu jak kat. 5, ale określa także dodatkowe parametry, które zwiększają prawdopodobieństwo poprawnego działania. Kategoria 5e nie jest tym samym co wcześniejsza kategoria 5 plus. 5e pozostaje normą dla nowych instalacji, w których teraz lub w niedalekiej przyszłości będą wymagane duże wydajności. Wspomniane dodatkowe parametry to: Propagation Delay, Delay skew, Return loss, ELFEXT, PSELFEXT, PSNEXT i PPNEXT.

Test okablowania

W niezależnym francuskim ośrodku badawczym - C2B - testowano niedawno po trzy 90-metrowe kable czteroparowe kat. 5e, zakończone złączami RJ45. Podstawowym urządzeniem pomiarowym był tester Omniscaner Microtestu. Wyniki testów porównaliśmy z danymi uzyskanymi w różnej postaci z laboratoriów polskich producentów lub przedstawicieli firm znanych na polskim rynku. Warto zwrócić uwagę na istotny szczegół: jakkolwiek dla kabli skrętkowych UTP kat. 5e górna granica częstotliwości wynosi 100 MHz, to podczas badań przesunięto ją prawie do 300 MHz.