Steve Ballmer, prezes Microsoftu, podczas dorocznej konferencji firmy Tobico Software stwierdził, że jego firma powinna "nauczyć się czegoś od Linuxa". Dodał też, że Microsoft musi podjąć kroki związane z rozwiązaniami typu open source. Wszystko wskazuje na to, że sukces Linuxa dał gigantowi z Redmond wiele do myślenia.

"Tym, co skłania nas do podjęcia działań, jest sposób, w jaki Linux zainteresował tak wielu ludzi. Początkowo niektórzy uważali, że spowodowane jest to ceną, ale nie uważam, aby chodziło tylko o nią" - mówił S. Ballmer. "Dobra cena ma znaczenie dla użytkowników, ale jeszcze ważniejszą rzeczą jest zapewnienie, że dana platforma jest niezawodna" - dodał.

Microsoft obecnie stara się określić, które z części swojego kodu źródłowego mógłby udostępnić i na jakich zasadach. Ballmer dał do zrozumienia, że obawia się np. udostępnienia części kodu związanej z bazą danych, która mogłaby okazać się dla wielu programistów "skomplikowaną i trudną do zrozumienia". "Musimy wspólnie pomyśleć nad wyborem najlepszej strategii do przygotowania naszego kodu źródłowego, tak aby umożliwić klientom jak najlepsze jego wykorzystanie" - stwierdził Ballmer.

W bezpłatnym oprogramowaniu (open source software) kod źródłowy jest dostępny za darmo i może być modyfikowany przez użytkowników zgodnie z ich potrzebami. Zmiany są ponownie wbudowywane w oryginalny program, co - według zwolenników tego typu rozwiązania - jest lepszą metodą tworzenia oprogramowania. Stworzony w 1991 r. system Linux jest najpopularniejszym obecnie tego typu programem.