IBM sfinalizował przejęcie Micromuse. Na zakup producenta oprogramowania do zarządzania środowiskiem sieciowym IBM wydał 865 mln USD.

"Produkty Micromuse będą dostępne na takich samych zasadach jak dotychczas" - zapowiedział w grudniu Steve Mills, szef IBM Software Group. Sama firma Micromuse zostanie zintegrowana z działem IBM Tivoli, a jej technologia ma posłużyć jako fundament do stworzenia nowych systemów do zarządzania infrastrukturą IT. Przejęcie Micromuse dostarczy IBM sprawdzone rozwiązanie do zarządzania awariami i wydajnością sieci, które znacznie przewyższa możliwościami produkt IBM Tivoli NetView. Sztandarowy produkt Micromuse - Netcool - to elastyczny system zarządzania infrastrukturą sieciową. Umożliwia monitorowanie w czasie rzeczywistym przebiegu procesów zachodzących w sieciach heterogenicznych i w efekcie podniesienie jakości świadczonych usług.

Uniwersalny i elastyczny

Micromuse rozpoczynała działalność w Londynie jako integrator systemów telekomunikacyjnych. Wiedza zdobyta w trakcie projektów i świadomość problemów, z jakimi na co dzień borykają się operatorzy, doprowadziły do stworzenia Netcool. Zamysłem jego twórców było zbudowanie uniwersalnego narzędzia do zarządzania wszystkimi warstwami sieci, monitorowania zdarzeń dowolnego typu i kontroli pracy dowolnej aplikacji.

Dążono do stworzenia narzędzia umożliwiającego monitorowanie w jednolity sposób sieci, zdarzeń i aplikacji dowolnego producenta. Firma chciała zaoferować produkt pozwalający monitorować biznes, a nie poszczególne systemy. Takie założenie skłoniło Micromuse do stworzenia sond (elementów pasywnych) i monitorów (aktywnych) dedykowanych do pobierania danych z ponad tysiąca systemów różnych producentów. Podejście Micromuse okazało się strzałem w dziesiątkę. W ciągu 4 lat firmie udało się pozyskać ok. 1000 klientów.

Netcool ma uniwersalny charakter. Sondy mogą zbierać praktycznie dowolne dane, dzięki czemu narzędzie to nadaje się do wdrażania w firmach o każdym profilu. Ogromną jego zaletą jest - biorąc pod uwagę złożoność zagadnienia - krótki czas wdrożenia.

Nowa kategoria klientów

Poza technologią IBM przejął także bazę klientów Micromuse. Wśród nich znajdują się m.in.: America Online, BT i Deutsche Telekom. Choć firma znana jest przede wszystkim z działalności na rynku operatorów telekomunikacyjnych, ok. 40% instalacji Netcool na świecie działa poza tą branżą - głównie w bankowości i ubezpieczeniach. Wśród klientów Micromuse są wielkie banki, w tym Citigroup i ABN Amro. Z jej usług korzystają też linie lotnicze Virgin Atlantic. W Polsce użytkownikami oprogramowania Netcool są Telekomunikacja Polska, Polkomtel, NASK i Tel-Energo. Pod koniec 2005 r. klientem Micromuse zostały również polskie siły zbrojne. Wdrożenie w MON umożliwi integrację systemów zarządzania eksploatowanych dotychczas w resorcie obrony.

Micromuse nie jest obecna w Polsce bezpośrednio. Jej produkty można kupić od partnerów, wśród których są: Cisco (największy partner Micromuse na świecie), ComputerLand, Emax, Ericsson, NCR i Sun Microsystems. Niektórzy z nich sprzedają system Netcool na zasadach OEM, pod własną marką, jak np. Cisco Infocenter. Podobnie robi Ericsson.

Nadal niewiele wiadomo o zmianach związanych z utratą przez Micromuse niezależności. Od grudnia 2004 r. szefem sprzedaży Micromuse w Polsce i niektórych krajach naszego regionu Europy (Białorusi, Bułgarii, Kazachstanie, Rumunii, Turcji i na Ukrainie) jest Marek Jędrzejczak. Nie komentuje on jednak transakcji. Przedstawiciele Cisco twierdzą, że niewiele się zmieni w kwestii sprzedaży systemu Infocenter. Czy podobnie IBM potraktuje Suna? IBM Polska wciąż nie skontaktował się z lokalnymi partnerami Micromuse. Z wyjątkiem ComputerLandu i Emaxu wszystkie umowy partnerskie w Polsce mają charakter globalny. Przedstawiciele ComputerLandu twierdzą jednak, że przed podpisaniem umowy z MON wiedzieli o transakcji i zmiana właściciela nie wpłynie na relacje partnerskie. Zarówno ta firma, jak i Emax są partnerami działu IBM Software Group.

Triada z setką

Zakup Micromuse to zwieńczenie planu IBM zwiększania poprzez akwizycje przychodów i oferty działu oprogramowania. W 2005 r. IBM przejął ponad dziesięć firm. Poza Micromuse firma kupiła także Collation - producenta oprogramowania do wykrywania aplikacji i mapowania zależności, DataPower - specjalizującego się w technologii XML oraz Bowstreet - producenta oprogramowania portalowego. Przejęcie Micromuse - w połączeniu z zakupem Collation i DataPower - daje IBM komplet technologii niezbędnych do zarządzania zaawansowanymi sieciami IP i aplikacjami tworzonymi w architekturze SOA.

Zakupy IBM zmieniają także obraz rynku systemów do zarządzania infrastrukturą sieciową. Według Yankee Group, obecnie pozostało na nim tylko trzech graczy z przychodami powyżej 100 mln USD - Computer Associates, HP i IBM. Do tej triady chce także dołączyć Cisco Systems. Firma ta - oferująca technologię Micromuse pod własną marką - pracuje nad własnymi produktami. Warto przypomnieć, że w 2005 r. Cisco zapowiedziało rozbudowę oferowanych już aplikacji do zarządzania sprzętem sieciowym i stworzenie z nich osobnego rozwiązania do zarządzania środowiskami heterogenicznymi. W realizację tego scenariusza wpisało się przejęcie firmy Sheer Networks.