Power Toys i TweakAll należą do najbardziej udanych zestawów narzędziowych Microsoftu. Małe programy cieszą się popularnością wśród użytkowników Windows.

Zestawy Power Toys i Kernel Toys zawierają 21 różnych programów narzędziowych. Opracowały je dwie grupy programistów pracujących nad systemem Windows 95 - projektująca warstwę zewnętrzną systemu i druga, zajmująca się wyłącznie jądrem. Microsoft opublikował i bezpłatnie udostępnił te zestawy na stronie internetowej wkrótce po wprowadzeniu na rynek Windows 95. Niestety, narzędzia te nie były stale udostępniane, a użytkownicy często mieli kłopoty z ich odnalezieniem. Niektóre z nich pojawiły się na CD z Windows 98, ale z niewiadomych przyczyn usunięto je już z dysku zawierającego Windows 98 Second Edition.

Pożyteczne programy

Prawdopodobnie najcenniejszym składnikiem zestawu Power Toys jest program Tweak UI. Jest to aplet Panelu Sterowania, dzięki któremu za pomocą jednego kliknięcia myszy można kontrolować wiele ustawień Windows bez potrzeby ręcznego wprowadzania zmian w bazie Registry. Program pozwala na zmianę sekwencji obowiązujących przy rozruchu komputera, naprawianie zasobów systemu lub automatyczne czyszczenie rekordów zawierających archiwum pracy systemu.

Ta ostatnia opcja uniemożliwia osobom postronnym podglądanie dokumentów, które właściciel komputera ostatnio otwierał, lub strony WWW, które odwiedzał. Standardowo w Windows informacje te są dostępne dla każdego, kto włączy komputer. Inne narzędzia zestawu Power Toys pozwalają na zmianę rozdzielczości ekranu, umieszczanie plików w dowolnych folderach, przeglądanie zawartości plików .cab (normalnie jest to trudne) itp.

Zestaw Kernel Toys zawiera też bardzo przydatne programy, np. WinTop, który wyświetla informacje o tym, ile czasu procesora zajmują uruchomione programy. Keyboard Remap pozwala na sterowanie funkcjami klawiatury, np. zamianę klawiszy Ctrl i CapsLock lub dodanie funkcji Windows Keyboard do starszych modeli klawiatur, które nie dysponują poszerzonym zestawem klawiszy. Z kolei program Conventional Memory Tracker pokazuje wykorzystanie pierwszych 640 KB RAM, a Mode Configuration Wizard zmienia konfigurację systemu bez potrzeby wprowadzania jakichkolwiek zmian do plików config.sys i autoexec.bat.

Microsoft informuje, że Power Toys wymagają uaktualnienia Windows 95 OEM Service Release 2, a Kernel Toys można uruchamiać tylko pod Windows 95. Wielu użytkowników jednak uruchamia Kernel Toys pod Windows 98 i dotychczas nie zgłoszono problemów.

Spoza Redmond

Oprócz pakietów udostępnianych przez Microsoft, warto zwrócić uwagę na interesujący i uniwersalny zestaw narzędzi TweakAll, opracowany przez niezależną firmę Abtons Shed.

TweakAll umożliwia konfigurację i dostosowanie do wymagań użytkownika wielu elementów Windows. Pozwala np. na konfigurowanie wielkości buforów obsługujących napęd CD i dyski, definiowanie listy programów, z których inni użytkownicy będą mogli korzystać, lub listy użytkowników, którzy będą mogli je uruchamiać, łatwe tworzenie własnych ekranów Startup i Shutdown. Pakiet TweakAll jest bezpłatnie dostępny pod adresem www.abtons-shed.com. Plik ma objętość 2 MB (po zainstalowaniu zajmuje mniej więcej tyle samo miejsca).

Abtons Shed oferuje również bezpłatną przeglądarkę internetową, która ma interfejs umożliwiający obsługę wielu dokumentów i pozwala na jednoczesne otwieranie wielu stron WWW w obszarze głównego okna.

--------------------------------------------------------------------------------

Na podstawie InfoWorld oprac. jch