W roku 1998 pojawią się na rynku procesory dedykowane do przetwarzania grafiki trójwymiarowej.

Chociaż Intel nie rozpoczął jeszcze sprzedaży procesorów Pentium, wyposażonych w multimedialne instrukcje MMX, firma projektuje już kolejną generację mikroprocesorów przeznaczonych do zastosowań graficznych. Mają one oferować zwiększoną wydajność w zakresie przetwarzania grafiki trójwymiarowej w porównaniu z dostępnymi na rynku procesorami.

Wulkaniczny procesor

Premiera pierwszych wersji procesorów Pentium/MMX ma nastąpić 8 stycznia 1997 r. Natomiast nowy procesor, nazwany Katmai (wulkan na Alasce), ma być wprowadzony na rynek w 1998 r. Katmai będzie odmianą układu Deschutes, wykorzystującą wzbogacony MMX - zestaw instrukcji MMX2. Analitycy rynku twierdzą, że Intel powtórzy strategię długofalowego rozwoju architektury x86 w odniesieniu do procesorów z zestawem instrukcji MMX.

Plany na 3 lata

Intel przedstawił strategię dotyczącą rozwoju rynku procesorów na najbliższe trzy lata. W tym czasie firma zamierza dostarczyć użytkownikom komputerów PC wbudowane w mikroprocesory funkcje obsługi grafiki trójwymiarowej, obrazu wideo, wideokonferencji i poczty elektronicznej.

Koncern zapowiada, iż dostarczenie tego typu rozwiązań wymagać będzie również ulepszania dynamicznych układów RAM. Zdaniem specjalistów Intela, dopiero bowiem następca popularnych obecnie na rynku układów DRAM - synchroniczny DRAM - pozwoli wydajniej przetwarzać obrazy trójwymiarowe i wideo. Intel wraz z niektórymi producentami sprzętu PC - m.in: Comaq Computer, Samsung Semiconductor, Dell Computer - planuje w latach 1997-1999 wprowadzić na rynek technologię SDRAM 66 i 100 MHz.

Nad rozwojem synchronicznego DRAM koncern współpracuje z firmą Rambus.