Graficzna rewolucja w stacjach roboczych?

ATI zapowiada premierę nowej klasy serwerowych układów graficznych wykorzystujących tzw. technologię Stream Computing, która ma umożliwić "rewolucyjne" zwiększenie wydajności. Ich pierwsza prezentacja jest planowana na 29 września, a więc jeszcze przed zakończeniem procesu {{a:HTTP://www.computerworld.pl/news/96666.html}}przejmowania tej firmy przez AMD {{/a}} przewidywanego na 30 listopada br.

edług nieoficjalnych informacji opublikowanych przez serwis The Register, głównym bohaterem premiery będzie FireStream - procesor typu GPGPU (General Purpose Graphics Processor Unit). Przedstawiciele ATI potwierdzają istnienie układów FireSream choć zaznaczają, że ich nazwa jest na razie robocza i może ulec zmianie przede wszystkim właśnie w związku z przejęciem firmy przez AMD.

FireStream ma umożliwić budowę względnie tanich podystemów graficznych, również zintegrowanych na płycie głównej, o wydajności porównywalnej ze specjalizowanymi kartami graficznymi stosowanymi w graficznych stacjach lub serwerach wymagających szczególnie wysokiej mocy przetwarzania grafiki.

Tego typu karty umożliwiają nawet 10-30-krotne zwiększenie wydajności przetwarzania grafiki w porównaniu do systemów standardowych i znajdują zastosowanie przede wszystkim w ośrodkach naukowych, obrazowaniu medycznm, symulacjach sejsmologicznych, laboratoriach przemysłu naftowego lub biotechnologicznego itp.

Wprowadzenie układów GPGPU o tak wysokiej wydajności może oznaczać istotne zmniejszenie kosztów wyposażania takich instytucji w sprzęt komputerowy, bo będą one mogły zrezygnować z zakupu przynajmniej części względnie drogich, wytwarzanych w produkcji niskoseryjnej, specjalizowanych podsystemów graficznych.

Na razie pozostaje jeszcze problem dotyczący oprogramowania. Zarówno ATI, jak jej główny konkurent Nvidia, wciąż nie zdecydowały się na pełne otwarcie kodu sterowników i udostępnienie oprogramowania swoich interfejsów graficznych, co utrudnia opracowywanie aplikacji w pełni wykorzystujących możliwości grafiki. Układy GPGPU będą konkurować z takimi procesorami jak Cell lub specjalizowanymi akceleratorami FPGA, a zdaniem specjalistów, ich sukces zależy przede wszystkim od dostępności odpowiedniego oprogramowania sterującego.

Ostatnio ATI udostępniła jednak swoje interfejsy API CTM (Close To the Metal) umożliwiające projektowanie aplikacji bezpośrednio komunikujących się ze sprzętowymi elementami podsystemu graficznego, a być może podczas premiery technologii Stream Computing ogłoszone zostaną kolejne tego typu inicjatywy.

W celu komercyjnej reprodukcji treści Computerworld należy zakupić licencję. Skontaktuj się z naszym partnerem, YGS Group, pod adresem [email protected]

TOP 200