Sun dołączył do firm zamierzających przejąć klientów Red Hat, oferując konkurencyjne ceny wsparcia dla swojego systemu operacyjnego.

Red Hat ma kolejnego poważnego konkurenta, w ślady Oracle i Novella poszedł Sun Microsystems ogłaszając nowy program wsparcia dla użytkowników systemu Open Solaris 10, którego ceny są o blisko połowę mniejsze od usług oferowanych przez Red Hat. Firma ta jest największym dystrybutorem systemu Linux, ale zgodnie z modelem open source od lat utrzymuje się głównie ze sprzedaży usług wsparcia dla użytkowników tego systemu. Choć każda z wymienionych inicjatyw jest inna, nie ulega wątpliwości, że wszystkie mają jeden wspólny mianownik - ich sukces oznacza poważne zagrożenie dla podstaw biznesu Red Hat.

Oracle przystąpił do bezpośredniej konkurencji, oferując tańsze niż Red Hat usługi wsparcia dla Linuxa. Novell zawierając umowę z Microsoftem chce spopularyzować konkurencyjną w stosunku do oferty Red Hat dystrybucję SuSE Linux, a w efekcie zwiększyć własne do-chody ze sprzedaży usług, odbierając klientów Red Hat. Natomiast Sun Microsystems przystąpił do kon-kurencji pośredniej - po udostęp-nieniu bezpłatnej wersji systemu Open Solaris 10. Oczywiste jest, że firma musi zabiegać o jego popularyzację, aby czerpać korzyści z oferty usługowej. Solaris ma co prawda dobrą opinię, ale liczba użytkowników tej - przez lata zamkniętej - firmowej platformy jest stosunkowo mała w porównaniu do Windows lub Linux. Bezpłatny Open Solaris i tanie usługi wsparcia mogą zwiększyć atrakcyjność oferty Suna.

Cena rocznego wsparcia dla systemu Solaris w wersji podstawowej wynosi 240 USD za serwer x86 z jednym lub dwoma gniazdami na procesory. Wersja Premium kosztuje1180 USD rocznie. Jest to więc odpo-wiednio 40% i 50% mniej niż podobne usługi oferowane obecnie przez Red Hat (Red Hat Linux ES Basic kosztuje rocznie 349 USD, a Red Hat Linux AS Premium - 2499 USD). Jak dotąd przedstawiciele Red Hat utrzymywali jednak, że firma nie zamierza obniżać cen wsparcia.

Solaris jest bezpłatnie dostępny na stronie Sun Microsystems w wersji, która może pracować zarówno na serwerach x86 tej firmy, jak i komputerach oferowanych przez innych producentów - Dell, HP i IBM. Warto zwrócić uwagę na wprowadzone do systemu na początku stycznia br. istotne zmiany funkcji Solaris Clusters, która umożliwia budowę klastrów o wysokiej dostępności i odporności na awarie. Dotychczasowa wersja Solaris Clusters nie pracowała tak dobrze na platformie x86, jak na firmowej platformie Sun Sparc. Uaktualnienie eliminuje te problemy.