Pod koniec br. Microsoft wprowadzi na rynek nową wersję oprogramowania komunikacyjnego Exchange 4.5

Pod koniec września br. Microsoft rozpocznie rozsyłanie pierwszej, publicznej wersji beta nowej edycji oprogramowania pocztowego i systemu do pracy grupowej Microsoft Exchange 4.5. Wersja ta umożliwi korzystanie z wielu nowych funkcji, których brak odczuwali użytkownicy pierwszej wersji pakietu, oznaczonej numerem 4.0.

POP3

Jedną z największych wad dostępnego obecnie serwera Exchange jest brak obsługi protokołu POP3. Z tego powodu użytkownicy chcący odbierać pocztę z serwera Exchange musieli korzystać wyłącznie z oprogramowania klienckiego, dostarczanego wraz z systemem. Oprogramowanie klienckie ma jednak duże wymagania sprzętowe, co powodowało, że optymalnym rozwiązaniem w przypadku dużych przedsiębiorstw było posiadanie, zarówno serwera Exchange, jak i dowolnego innego serwera pocztowego, wyposażonego w obsługę protokołu POP3. Drugi serwer umożliwiał bowiem odbieranie poczty elektronicznej na słabszych komputerach, wyposażonych w mniej wymagające, popularne oprogramowanie pocztowe obsługujące POP3, np. pakiet Eudora, Z-mail, przeglądarkę Netscape Navigator. W Exchange 4.5 brak ten będzie uzupełniony.

Przez WWW

W nowej wersji serwera pocztowego ma pojawić się także pełna integracja z WWW. Dzięki temu użytkownicy Exchange będą mogli wykorzystywać do przeglądania poczty elektronicznej nie tylko standardowego klienta pocztowego, ale także dowolną przeglądarkę WWW. Po wpisaniu swojego identyfikatora i hasła będzie można za jej pośrednictwem przeczytać pocztę, odpowiedzieć na nią i przegrać na lokalny dysk wszystkie pliki dołączone do listów.

Integracja z WWW ma obejmować nie tylko prywatne skrzynki pocztowe użytkowników, ale także dostępne publiczne foldery (Public Folders). Dzięki temu automatycznie będą tworzone np. serwisy informacyjne na WWW wykorzystujące zawartość publicznych folderów Exchange.

Inne usprawnienia

Do innych istotnych usprawnień, których domagali się najwięksi użytkownicy oprogramowania, można zaliczyć zwiększenie limitu pojemności serwera (dotychczas 16 GB). Choć górna granica nie została jeszcze określona, to - według zapewnień Microsoftu - ma się ona zwiększyć znacząco (nieoficjalnie mówi się o 16 TB). Exchange 4.5 ma także w większym stopniu, niż obecnie dostępna wersja, wykorzystywać możliwości serwerów wieloprocesorowych.

W skład pakietu, oprócz standardowego klienta Exchange, ma wejść także oprogramowanie Outlook 97, zawarte również w pakiecie aplikacji biurowych MS Office 97. Jest ono mniej wymagającym klientem pocztowym niż Exchange i ma zapewnić większą integrację poczty elektronicznej oraz mechanizmów pracy grupowej z aplikacjami pakietu Office.