Oferta rynkowa narzędzi służących do tworzenia zawartości serwerów WWW staje się coraz bardziej różnorodna. Za najlepsze z nich Network World uznał NetObject Fusion i HoTMetaL Pro.

Jeszcze nie tak dawno dostępne były jedynie proste edytory plików HTML. Najpierw można było za ich pomocą można było budować strony, wstawiając w odpowiednie miejsca potrzebne znaczniki. Stopniowo tym edytorom można było nadawać miano graficznych - twórca stron nie musiał już operować bezpośrednio składnią języka HTML. Dzisiaj zastąpiły je złożone aplikacje, które można wykorzystywać do sprawowania pełnego nadzoru nad zawartością serwera WWW. Zamiast edycji stron, mamy do czynienia z budową ich zbiorów. Do podstawowego wyposażenia tych aplikacji należą możliwości sprawdzania poprawności dowiązań, przygotowania stron z szablonów czy tworzenia historii i planów prac związanych z modyfikacjami zawartości serwera.

Niestety, takie narzędzia są odpowiednie dla doświadczonego webmastera, który ma zarządzać większym serwerem. Nowicjuszy mogą odstraszać poziomem złożoności i mnogością dostępnych opcji. Niemniej w większości produktów nadal odnaleźć można elementy charakterystyczne dla narzędzi webmastera, pochodzących ze wszystkich trzech generacji. Dostępnych jest także wiele produktów niszowych, realizujących jedno z zadań składających się na pracę webmastera i twórcy stron.

Testy narzędzi służących do przygotowywania stron WWW i aktualizacji zawartości serwera przeprowadził ostatnio amerykański tygodnik Network World. W przyjętej punktacji na czoło zdecydowanie wysunęły się dwie aplikacje – NetObject Fusion i HoTMetaL Pro 4.0. Uzyskały one odpowiednio: 8.3 i 8.0 punktów na 10 możliwych.

W testach największą uwagę zwrócono na ocenę możliwości edytowania strony i zarządzania gotowym serwerem WWW. Wysoka ocenę zyskiwała możliwość reprezentacji zawartości serwera w postaci grafu, obowiązującego wszystkie dowiązania. Uwzględniano też liczbę formatów, z jakich można było konwertować dokument na HTML, oraz oceniano możliwości edytowania tabel, formularzy i ramek. Mniejsze znaczenie miała dostępność szablonów i kreatorów oraz plików on-line oraz możliwości pobierania i wgrywania plików z komputera klienckiego do serwera.

Na wysoką ocenę programu NetObject Fusion 1.2 wpłynął efektywny interfejs użytkownika, dołączone do aplikacji zestawy szablonów stron, a przede wszystkim doskonałe narzędzia służące do zarządzania zawartością serwera WWW. Budowanie stron za jego pomocą w dużej mierze przypomina posługiwanie się programem DTP. Natomiast HotMetaL Pro 4.0 pozwalał na bardzo szybkie przełączanie się pomiędzy różnymi sposobami edycji tych samych stron. Do programu dołączono wiele użytecznych narzędzi, a w szczególności rozbudowane możliwości importowania i konwersji na strony html, plików zapisanych w różnych formatach.

W teście poddano ocenie także programy HotDog (Sausage Software), HomeSite (Allaire), Allachnophilla i Netscape Composer. Przedostatnia z tych aplikacji jest dostępna za darmo. Nie oceniano prograsmu FrontPage z uwagi na spodziewane wprowadzenie wersji 98.

Pełne omówienie przprowadzonych testów można znaleźć na serwerze tygodnika Network World pod adresem: http://www.nwfusion.com