Serwer IBM x440 to intelowski mainframe.

IBM wprowadził na polski rynek serię serwerów xSeries 440. Ich modułowa konstrukcja umożliwia instalację do 8 procesorów w obudowie 4U. Serwery można łączyć w konfiguracje 16-procesorowe z 64 GB RAM.

Na własnych częściach

Nowe serwery, zawierające wiele funkcji znanych ze świata mainframe, mają konkurować nie tylko z komputerami unixowymi, ale również z wysoko wydajnymi ES7000 firmy Unisys. Jak zapewnia IBM, x440 z 16 procesorami i 16 GB RAM kosztuje ok. 100 tys. USD - czyli prawie 80% mniej niż porównywalna konfiguracja Unisysa.

Na potrzeby produkcji x440 IBM kupuje od Intela tylko procesory Xeon. Pozostałe elementy - chipsety, płyty główne - zaprojektował IBM. Najważniejszym z nich jest XA-32 - chipset, zbudowany w technologii IBM Enterprise X Architecture, znanej wcześ- niej pod nazwą Summit. Układ ten umożliwia budowę serwerów, składających się z maksymalnie czterech procesorów, i łączenie takich maszyn w konfiguracje 8-, 12- i 16- procesorowe.

Nowy x440 w obu- dowie o wysokości 4U integruje dwie płyty główne, na których można zainstalować łącznie 8 procesorów. Ponadto jest wyposażony w specjalny port, umożliwiający dołączenie kolejnego x440 i stworzenie w ten sposób konfiguracji 16-procesorowej, działającej jak jeden komputer. Na lipiec br. IBM zapowiada wprowadzenie do sprzedaży modelu 16-procesorowego, składającego się z dwóch niezależnych obudów x440.

Serwer może być wyposażony w procesory Xeon MP, taktowane zegarami z częstotliwością 1,4 i 1,6 GHz i maksymalnie 32 GB RAM. IBM zapewnia, że wkrótce po premierze procesora McKinley - kolejnego 64-bitowego procesora z serii IA-64 - udostępni zmodyfikowaną wersję chipsetu.

Serwer standardowo ma tylko 6 gniazd PCI-X (dwa 64-bitowe z magistralą 133 MHz, dwa 64-bitowe - 100 MHz i dwa 64-bitowe - 66 MHz), ale jest wyposażony w dwa porty umożliwiające dołączenie zewnętrznych szafek I/O - RXE-100 (mogą być one oddalone od serwera nawet o 8 m). Każda szafka oferuje dodatkowo 12 gniazd PCI-X, co umożliwia elastyczne skalowanie I/O. Serwer zawiera zintegrowany kontroler Ultra160 SCSI i umożliwia obsługę do 146,8 GB wewnętrznej powierzchni dyskowej.

Nowością w maszynach intelowskich jest zastosowanie pamięci podręcznej czwartego poziomu, co według IBM umożliwia zwiększenie wydajności przetwarzania o ok. 20%. Serwer x440 zawiera standardowo 32 MB ta-kiej pamięci. Można ją dwukrotnie rozszerzyć.

Wśród zaawansowanych rozwiązań zastosowanych w serwerach x440, a wykorzystywanych dotąd głównie w komputerach mainframe, można też wymienić technologię Chipkill (system zabezpieczający przed utratą danych w razie awarii pojedynczych układów pamięci), PFA (Predictive Failure Analysis), Memory Protection i system automatycznej diagnostyki eLiza.

Podział sprzętowy i programowy

Serwery x440 umożliwiają partycjonowanie systemu. Można je uruchamiać jako: pojedynczy komputer 16-procesorowy, cztery oddzielne serwery 4-procesorowe lub jako serwery wirtualne przy wykorzystaniu oprogramowania VMware ESX Server. W ramach jednej 4-procesorowej partycji sprzętowej może być uruchomionych do 64 partycji wirtualnych, z których każda może pracować pod kontrolą innego systemu operacyjnego: Windows 2000, Windows NT 4.0, Linux i FreeBSD.

Dwuprocesorowy x440 z Xeon MP 1,4 GHz kosztuje 77 tys. zł a z Xeon MP 1,6 GHz - 122 tys. zł.