Microsoft ma nadzieję, że system Windows 2000 Datacenter Server zagrozi serwerom unixowym.

Dla Microsoftu rok 2000 - nie licząc procesu antymonopolowego - był udany. Firma wprowadziła na rynek długo oczekiwany system Windows 2000, i to aż w czterech odmianach: przeznaczonej dla stacji roboczych i trzech wersji dla serwerów. Microsoft rzucił wyzwanie producentom Unixa, z którymi chce stoczyć bój o intratny rynek korporacyjny, proponując klientom system obsługujący 1-32 procesorów.

Orężem w walce o rynek wysoko wydajnych rozwiązań jest wprowadzony na rynek jesienią br. Windows 2000 Datacenter Server. Paradoksalnie w zdobyciu rynku okupowanego przez Unixa pomagają Microsoftowi najwięksi producenci rozwiązań unixowych: Compaq, Hewlett-Packard i IBM, którzy wspólnie z takimi firmami, jak Dell, Fujitsu, Hitachi, ICL i Unisys, dostarczają zarówno wydajne serwery intelowskie, jak i pakiet usług związanych z Windows 2000 Datacenter.

Wiele trudności

Microsoft natrafił na tę samą barierę, co Novell kilka lat temu, po wprowadzeniu na rynek systemu NetWare 4. Chociaż nowy system serwerowy Microsoftu oferuje bogatą funkcjonalność, to użytkownicy niezwykle ostrożnie podchodzą do migracji z poprzedniej wersji NT 4.0. Wdrożenie Windows 2000 wymaga bowiem dokładnego zaplanowania migracji i szczegółowego zaprojektowania nowej struktury sieci i serwerów, na których mają działać usługi katalogowe Active Directory. Złożoność procesu migracji i niepewność co do stabilności Windows 2000 w porównaniu z dobrze "załatanym" serwerem Windows NT 4.0 powodują, że upgrade jest odkładany przez użytkowników na później.

Według danych IDC, najlepiej sprzedaje się podstawowa wersja Windows 2000, przeznaczona do pracy na komputerach klienckich. Obecnie system ten stanowi 40% wszystkich nowych instalacji Windows 2000 i NT 4.0, a do końca przyszłego roku ma wynieść ponad 70%. Sukces Windows 2000 Professional nie jest jednak zaskakujący. System ten jest implementowany głównie na komputerach przenośnych, których użytkownicy byli dotychczas skazani na jedno z dwóch niezadowalających rozwiązań: Windows 98, oferujący obsługę najnowszego sprzętu (USB, plug & play, zaawansowane zarządzanie energią), lub Windows NT Workstation 4.0, zapewniający należyty poziom bezpieczeństwa. Windows 2000 Professional to dwa w jednym.

Skrojony dla korporacji

Kierownictwo Microsoftu zdaje sobie sprawę, że implementacja Windows 2000 na serwerach korporacyjnych może być zadaniem trudnym.

W przypadku Datacenter - najbardziej zaawansowanej wersji Windows - firma wprowadziła rygorystyczny program sprzedaży. Microsoft nie konkuruje już wyłącznie technologią, ale - wzorem producentów unixowych - za pośrednictwem sieci partnerów oferuje zintegrowane pakiety, zawierające: serwer, system operacyjny i usługi. To powoduje, że Windows 2000 Datacenter Server jest znacznie droższy od stosowanych dotychczas rozwiązań opartych na serwerach intelowskich. W dużych korporacjach Windows będzie konkurować z Unixem nie tylko ceną czy wydajnością, ale również wiarygodnością i zaufaniem klientów.