Dell Computer poinformował, że będzie oferował usługi darmowego dostępu do Internetu w Europie. Określenie "darmowe" oznacza w tym przypadku, że użytkownik nie płaci za dostęp, ponosi jednak koszty lokalnych połączeń telefonicznych.

Nowe usługi, nazwane DellNet, są oferowane już w Wlk. Brytanii, a od lipca mają objąć Niemcy i Francję. W ich ramach użytkownicy otrzymają również bezpłatne konta poczty elektronicznej. Dell zapowiedział, że w przyszłości zamierza rozszerzyć DellNet na inne kraje Europy.

DellNet uruchomiono przy współpracy z British Telecommunications i Excite. Brytyjski operator udostępnił oprogramowanie dostępowe i sieć, natomiast Excite zaoferował mechanizm wyszukiwawczy i zawartość portali. Dell nawiązał współpracę także z innymi europejskimi dostawcami internetowymi, których jednak nie ujawniono.

W Wlk. Brytanii bezpłatne udostępnianie Internetu stało się popularnym sposobem zdobywania nowych klientów. Dell jest pierwszym, znaczącym producentem komputerów wchodzącym na ten rynek. W ramach takiej usługi użytkownik nie ponosi żadnych opłat abonamentowych, a jedynie koszty połączeń telefonicznych według taryfy lokalnej. Mimo że liczba użytkowników Internetu znacznie wzrosła wraz z pojawieniem się operatorów nie pobierających opłat abonamentowych, to Europejczycy nadal nie podłączają się do sieci na zbyt długo. Barierą pozostają bowiem stosunkowo wysokie opłaty za połączenia. Dla porównania - amerykańscy klienci America Online korzystają z Internetu średnio 55 minut dziennie, gdy w Europie czas ten wynosi zaledwie 17 minut. Zdaniem przedstawicieli AOL Europe blokuje to także rozwój Internetu jako medium.

Nie oznacza to jednak, że niezadowoleni użytkownicy są bezczynni. W minioną niedzielę (6 czerwca) w 13 państwach starego kontynentu odbył się bojkot operatorów telekomunikacyjnych, spowodowany zbyt wysokimi opłatami pobieranymi za dostęp do Internetu.