Przedstawiciele Cisco podkreślają, że jednym z warunków sfinalizowanej w kwietniu 2010 roku transakcji zakupu firmy Tanberg była konieczność udostępnienia własnego, otwartego protokołu wymiany - TelePresence Interoperability Protocol. Teraz władze amerykańskiego koncernu oczekują, że podobne wymagania zostaną narzucone także firmie Microsoft.

Plan przejęcia firmy rozwijającej najpopularniejszy internetowy komunikator głosowy przez Microsoft ujawniono w maju zeszłego roku. Warta niemal 8,5 mld USD transakcja została sfinalizowana w połowie października 2011 roku. Wcześniej warunki fuzji zostały zaaprobowane m.in. przez regulatorów z Unii Europejskiej i Stanów Zjednoczonych. Plany kierownictwa firmy Microsoft zakładają, że firma Skype zostanie przekształcona w odrębny dział biznesowy, zaś jej rozwiązania będą zintegrowane z oprogramowaniem koncernu z Redmond. Planowana integracja z komunikatorem Skype ma w szczególności dotyczyć platformy Microsoft Lync, oprogramowania wchodzącego w skład pakietu Outlook oraz systemów operacyjnych Windows i Windows Phone, a także środowiska systemowego konsoli Xbox.

Zobacz również:

• Cykl życia tych pakietów biurowych Microsoftu dobiegnie w przyszłym roku końca
• Cisco i Microsoft transmitują dane z prędkością 800 Gb/s

Władze Cisco twierdzą, że apelacja ma na celu jedynie wymuszenie dodatkowych zaostrzeń dotyczących kwestii integracji rozwiązań Skype z oprogramowaniem firmy Microsoft, a nie całkowite zablokowanie fuzji. "Jeśli po zamknięciu fuzji nastąpią zmiany w - dotyczącej obsługi otwartych standardów - polityce obu firm, to mogą one oznaczać istotne utrudnienia dla użytkowników" - mówi Marthin De Beer, wiceprezes Cisco odpowiedzialny m.in. za rozwiązania wideokonferencyjne. Według niego fuzja firm Microsoft i Skype może również przyczynić się do ograniczenia innowacyjności i konkurencyjności na rynku Unified Communications. "Przykładowo, integracja komunikatora Skype z oprogramowaniem Lync Enterprise Communications Platform na zasadach wyłączności oznaczałaby, że firmy, które chciałyby komunikować się z klientami przez komunikator Skype byłyby zmuszone do zakupu oprogramowania firmy Microsoft" - uważa Marthin De Beer. Według ekspertów taka komunikacja byłaby możliwa - wymagałaby jednak zakupu stosunkowo kosztownych urządzeń, które umożliwiłyby transmisję danych wideo między rozwiązaniami bazującymi na odmiennych protokołach i systemach kodowania obrazu. Przedstawiciele kierownictwa Cisco podkreślają, że decyzję o złożeniu apelacji poprzedziły m.in. negocjacje prowadzone z prawnikami oraz przedstawicielami firmy Microsoft. Miały one dotyczyć przede wszystkim kwestii zapewnienia interoperacyjności oprogramowania wykorzystującego rozwiązania firmy Skype z konkurencyjnymi technologiami.

W odpowiedzi władze firmy Microsoft wystosowały oświadczenie, w którym bronią wcześniejszej opinii Komisji Europejskiej. Podkreślają przy tym, że dochodzenie unijnego regulatora było realizowane przy aktywnym udziale innych dostawców rozwiązań wideokonferencyjnych, w tym również firmy Cisco. Przedstawiciele obu firm zapewniają jednak, że mimo zaostrzenia konkurencji w segmencie systemów zintegrowanej komunikacji Cisco i Microsoft będą nadal blisko współpracować m.in. w zakresie rozwiązań przeznaczonych dla centrów danych.