Czy MIMO 4x4 ma sens?

Standard 802.11n jest połączony z systemami antenami MIMO. Na rynku można już kupić urządzenia wspierające technologię MIMO 3x3. Liczba niezależnych kanałów oraz związanych z nimi strumieni danych jest identyczna, z liczbą torów nadajnika i odbiornika. Systemy 2x2 obsługują 2 strumienie po stronie nadajnika i odbiornika, systemy 3x3 odpowiednio - 3 strumienie, a 4x4 - 4 strumienie danych. Część strumieni może być łączona za pomocą technologii formowania wiązek.

Stopniowo pojawiają się na rynku działające systemy MIMO 4x4, które nie tylko są stosowane w technologiach Wi-Fi, ale także LTE. MIMO 4x4 oznacza, że mamy do czynienia z czterema nadajnikami oraz identyczną liczbą odbiorników. Teoretycznie, wykorzystując standard 802.11n z technologią 4x4 MIMO, istnieje możliwość uzyskania szybkości na poziomie 600 Mb/s. Nawet, jeżeli to tylko teoria, to korzyści z zastosowania MIMO 4x4 są znaczące: większa przepustowość, pojemność, ale i zasięg. Problemem technologii jest z pewnością koszt rozwiązania oraz zwiększone zapotrzebowanie na energię. Trudno ocenić też dostępność układów, ponieważ na rynku jest tylko kilku producentów tego typu sprzętu (m.in. Quantenna lub Qualcomm).

Wi-Fi Direct - połączenia bez punktu dostępowego

Sukces i łatwa adopcja rozwiązań Wi-Fi to głównie zasługa rozpowszechnionych standardów IEEE 802.11. Z analiz rynkowych firmy In-Stat wynika, że globalny rynek Wi-Fi osiągnie poziom sprzedaży 1,9 mld urządzeń w 2015 r. W 2011 r. z pewnością można spodziewać się coraz większej ekspansji sprzętu elektronicznego z funkcją Wi-Fi. Szczególnie będzie to widoczne w sprzęcie TV z możliwością bezprzewodowej łączności oraz strumieniowym wideo. Użyteczna w tym zakresie będzie technologia 802.11n 4x4 MIMO, ale i produkty Wi-Fi Direct.

Wi-Fi Alliance rozpoczęło certyfikację produktów dla nowej technologii - Wi-Fi Direct. Ma ona zapewniać bezpośrednią komunikację bez konieczności użycia punktu dostępowego. Do tej pory podobną funkcję pełnił tryb “ad hoc", który okazał się jednak niezbyt wygodny w konfiguracji dla użytkowników. Istnieje natomiast wiele aplikacji, wymagających połączeń między urządzeniami, a jednocześnie niepotrzebujących dostępu do sieci lub internetu. Kompatybilność rozwiązania powinna pozwolić na łączenie peryferyjnych urządzeń z PC, bezprzewodowe połączenia z domowym sprzętem do rozrywki oraz realizować szybki transfer plików. Wi-Fi Direct udostępni typowe prędkości Wi-Fi.

Połączenie przez Wi-Fi Direct będzie wymagało urządzeń wyposażonych w nowe funkcje. Będą jednak one mogły łączyć się bezpośrednio ze starszymi urządzeniami WLAN, traktując je jako punkty dostępowe. Połączenie za pomocą jednego przycisku i wykorzystanie mechanizmów bezpieczeństwa WPA2, to najważniejsze zalety standardu. Prawdopodobnie pierwsze produkty Wi-Fi Direct pojawią się na rynku w połowie br. Istniejące sieci Wi-Fi będą mogły obsługiwać Wi-Fi Direct po aktualizacji oprogramowania.

Podobną technologią do Wi-Fi Direct, ale przeznaczoną dla częstotliwości licencjonowanych (m.in. GSM) jest FlashLinq promowana przez Qualcomm. Nowe rozwiązanie może uzupełniać sieci komórkowe dla takich aplikacji, jak lokalne rozgłaszanie, sieci społeczne, połączenia bezpośrednie telefonów.