Intel wprowadził na rynek chipset 440LX z portem AGP dla systemów z procesorem Pentium II.

Intel zaprezentował nowy zestaw układów wspomagających (chipset) 440LX AGPset przeznaczony do pracy w systemach wykorzystujących procesor Pentium II. Jest to pierwszy zestaw określany mianem AGPset - dotychczas oferowane były zestawy PCIset. Zapowiadany od prawie roku, 440LX obsługuje nowy interfejs graficzny AGP (Accelerated Graphics Port), dyski Ultra DMA33 oraz szybką pamięć synchroniczną SDRAM.

„Prace nad zestawem 440LX trwały dość długo, co wynika z zastosowania zupełnie nowych rozwiązań technologicznych. Chipset ten oznacza odejście od koncepcji szyny PCI. Podstawowym celem przy jego projektowaniu było opracowanie zrównoważonej architektury, która przez likwidację wąskich gardeł umożliwi istotny wzrost wydajności całego systemu. Stało się to niezbędne, gdyż za wzrostem mocy przetwarzania nowych procesorów nie nadąża wydajność innych elementów systemu” - powiedział podczas warszawskiej prezentacji Richard Malinowski, dyrektor działu Intel Chipset Engineering, zajmującego się opracowywaniem nowych układów.

Zestaw 440LX stanowi uzupełnienie nowej architektury DIB (Dual Independent Bus) procesora Pentium II, która odciąża chipset od obsługi dostępu do pamięci podręcznej L2. Interfejs AGP natomiast odciąża szynę PCI od obsługi karty graficznej, umożliwiając znaczne przyspieszenie wyświetlania grafiki, a przez to także komunikacji z urządzeniami IDE.

Istotną nowością jest również zastosowanie architektury QPA (Quad Port Acceleration), umożliwiającej jednoczesną transmisję danych przez 440LX między różnymi elementami układu, np. pomiędzy procesorem a szyną PCI i równocześnie między portem AGP a pamięcią SDRAM.

Jednocześnie Intel wprowadził na rynek trzy modele płyt głównych z zestawem 440LX: dla systemów z jednym Pentium II - AL440LX i NX440LX oraz obsługujące dwa procesory - DK440LX.

Cena katalogowa Intel 440LX AGPset w partiach po 10 tys. sztuk wynosi 64 USD. Jak wynika z nieoficjalnych informacji, producenci OEM mogą oczekiwać, że cena przy masowych zakupach będzie znacznie niższa - ok. 45 USD.