Z sieci do sieci bez problemów

Najważniejszą kwestią w aspekcie rozwiązań technicznych, które pozwolą realizować ideę ABC, jest możliwość płynnego przechodzenia z jednej sieci (np. komórkowej) do drugiej (Wi-Fi). Kontrolowanie procedur roamingowych jest dokonywane na poziomie protokołu IP, a właściwie jego mobilnej wersji (MIP - Mobile Internet Protocol). MIP, opracowany przez organizację IETF (Internet Enginnering Task Force), umożliwia realizowanie płynnej zmiany sieci dostępowej (bez utraty połączenia), automatyzację procesu przenoszenia połączeń i przeźroczystość całej operacji z punktu widzenia aplikacji zainstalowanych w urządzeniach końcowych.

Można wyróżnić dwie główne metody pozwalające uzyskać roaming między sieciami w telefonach dwusystemowych.

Pierwszą z nich jest rozwiązanie oparte na technologii UMA (Unlicensed Mobile Access), czyli nielicencjonowany dostęp mobilny. Dzięki niej możliwa jest realizacja przenoszenia połączeń w czasie rzeczywistym. Pewnym ograniczeniem UMA jest jednak zasięg jej stosowania - jest ona przeznaczona głównie dla operatorów sieci komórkowych oraz wirtualnych sieci mobilnych (MVNO - Mobile Virtual Network Operators). Mogą z niej korzystać klienci indywidualni zarówno w obrębie swoich domów, jak i sieci publicznych punktów dostępowych (hot spotów). Istnieje także implementacja UMA dostosowana do zastosowań klasy enterprise - rozwiązania IP Centrex (aplikacja pozwalająca utworzyć prywatną centralkę telefoniczną z tradycyjnych łączy, co eliminuje potrzebę zakupu fizycznej centrali abonenckiej).

Alternatywną metodą realizacji procedury roamingu między sieciami jest oparta na protokole SIP (Session Initiation Protocol) technologia IMR (Intelligent Mobile Redirect) - inteligentne przekierowywanie połączeń. Rozwiązanie to, w odróżnieniu od UMA, może być stosowane przez operatorów wszystkich rodzajów sieci dostępowych i wykorzystywane przez dowolnych klientów (indywidualnych oraz korporacyjnych).

Technologia UMA umożliwia klientom mobilnym płynne przenoszenie połączeń (bez przerywania rozmowy) z jednej sieci dostępowej do innej. Gdy telefon użytkownika znajdzie się w zasięgu działania hot spota, to następuje tunelowanie połączenia (szyfrowanie IPSec) przez sieć WLAN do kontrolera sieci dostępowej (GANC - Generic Access Network Controller), pełniącego funkcję podobną do kontrolera stacji bazowej (BSC - Base Station Controller) w sieciach komórkowych. GANC jest częścią wyposażenia operatora sieci komórkowej i jest przez niego zarządzany.

Następnie są wykonywane standardowe procedury identyfikujące i autoryzujące użytkownika (do tego celu wykorzystywany jest rejestr abonentów własnych danej sieci - HLR - Home Location Register) oraz przydzielane odpowiednie uprawnienia. Po opuszczeniu terenu, w którym działa punkt dostępowy, następuje przekazanie abonenta z GANC do BSC i wówczas pozostaje on w obrębie działania sieci komórkowej.

Aby móc skorzystać z usług przenoszenia połączeń za pomocą UMA, należy mieć telefon wyposażony w odpowiedni zestaw oprogramowania zarządzającego. Pozwala ono na automatyczny lub manualny (preferencje użytkownika/operatora) wybór rodzaju sieci, z której będziemy korzystać.

IMR, czyli inteligentne przekierowywanie połączeń, wykorzystuje protokół sygnalizacyjny SIP (działający w warstwie aplikacji), umożliwiający zestawianie sesji połączeniowych. Po wejściu użytkownika w obszar działania punktu dostępowego sieci WLAN, następuje generowanie standardowych wiadomości SIP i przekazywanie ich kontrolerowi. Za procesy tworzenia komunikatów protokołu sygnalizacyjnego są odpowiedzialne korporacyjne serwery mobilności (corporate mobility servers), hot spoty lub urządzenia końcowe (telefony). Po opuszczeniu przez użytkownika terenu, w którym działa bezprzewodowa sieć lokalna, następuje ponowne generowanie wiadomości SIP i przejście na usługi sieci komórkowych.

Integracja systemów bezprzewodowej transmisji danych (GSM, UMTS, WLAN) oraz konwergencja usług (sieci stałe, mobilne, VoIP) niesie ze sobą wiele korzyści, szczególnie w przypadku odbiorców korporacyjnych. Rozwiązania oparte na UMA czy IMR pozwalają zredukować całkowity koszt firmy, przeznaczony na sprzęt telekomunikacyjny (zamiast dwóch telefonów wystarczy jeden wielosystemowy). Mniejsze rachunki będą także wynikiem optymalnego routingu danych (rozmowy głosowe po sieci IP). Bezsprzecznie zminimalizuje się również zapotrzebowanie na okablowanie w firmach.

Wraz z ideą integracji rozwiązań bezprzewodowych, w wielu korporacjach coraz częściej zauważana jest potrzeba modernizacji istniejących sieci przewodowych. Kierunek rozwoju wyznacza głównie możliwość zastosowania sieci IP do uzyskiwania tanich połączeń (VoIP). Nie bez znaczenia jest także rozpowszechnienie usług Triple Play (wideo, głos, Internet).

Konwergencja korporacyjnych sieci telekomunikacyjnych oraz integracja systemów bezprzewodowej transmisji danych są ze sobą ściśle powiązane. Problemem wydaje się być wybór właściwego rozwiązania, zapewniającego kompatybilność z nowymi technologiami. Bogata oferta producentów sprzętu pozwala jednak wybrać odpowiednią dla danego przedsiębiorstwa konfigurację sieci.

Rozwiązania firmowe

Alcatel

Z technologiami UMA i IMR (zwłaszcza z tą drugą) wiąże swoją ofertę Alcatel. Firma dostarcza rozwiązania umożliwiające przełączanie sygnałów pomiędzy różnymi sieciami telekomunikacyjnymi.

Wielodostępowy serwer danych do obsługi sieci dostępowych Alcatel 1430 WAS (WLAN Access Server) pracuje na platformie Alcatel 1430 MDS (Multiaccess Data Server) i jest częścią wyposażenia operatorów sieci komórkowych. Spełnia on funkcje bramy dostępowej, umożliwiającej wymianę danych między hot spotami, siecią telefonii komórkowej, Internetem itp. Platforma 1430 MDS realizuje procedury uwierzytelniania i autoryzacji użytkowników korzystających z sieci Wi-Fi oraz mobilnych. System zapewnia także bezpieczne tunelowanie połączeń i szyfrowane przekazywanie danych. Serwer umożliwia pełną integrację usług IP, oferowanych przez sieci WLAN i telefonię komórkową.