De-Mail działa w oparciu standardowe protokoły poczty elektronicznej ale w wydzielonej sieci serwerów, do których dostępu nie ma zwykły email. Osoby i organizacje korzystające z De-Mail muszą również przed podłączeniem zweryfikować swoją tożsamość, a całość komunikacji jest szyfrowana i podpisywana elektronicznie.

To połączenie sprawdzonych protokołów komunikacyjnych z wydzieloną, niepubliczną siecią serwerów pocztowych miało na celu stworzenie usługi, która przy wszystkich zaletach poczty elektronicznej będzie zapewniać zaufanie podobne jak poczta tradycyjna czy usługi kurierskie.

Jednym z celów powstania De-mail jest brak zaufania do standardowej poczty elektronicznej w sektorze publicznym oraz prywatnym. Wygodna wymówka, że "email zaginął", zalew spamu, phishingu oraz łatwość fałszowania e-maili powoduje, że wiele organizacji niechętnie traktuje je jako godne zaufania medium komunikacji.

W De-Mail problemy te ma rozwiązać przede wszystkim potwierdzenie tożsamości uczestników, co powinno skutecznie wyeliminować phishing i ograniczyć niepożądane przesyłki reklamowe. Nic oczywiście nie stoi na przeszkodzie by reklamy wysyłać również przez De-Mail - jak i przez tradycyjną pocztę - ale wobec łatwości wiarygodnego potwierdzenia nadawcy będą one musiały być przesyłane zgodnie z obowiązującymi przepisami.

De-Mail to nie pierwsze podejście do zaufanej, elektronicznej poczty elektronicznej - wcześniejsze tego typu systemu to X.400 (oferowana już w latach 90-tych przez TPSA) oraz TSCP.