Urządzenia z logo Palm nie były pierwszymi komputerami kieszonkowymi, tzw. PDA (Personal Digital Assistant). Dopiero urządzenia tej firmy zdobyły duży sukces, a wiele firm tworzyło na nie aplikacje (np. Microsoft Money) i dostarczało treści. Choć wcześniej podobne produkty próbowało wypromować wiele firm - m.in. Apple wprowadził komputer Newton (korzystał z niego Steven Segal w firmie Liberator) - ale to właśnie one spopularyzowały pod koniec lat 90. ten typ urządzeń i zdefiniowały ogólny wygląd smartphone'ów.

To Palm sprawił, że na rynku oprócz standardowych desktopów i notebooków pojawiła się nowa kategoria sprzętowa - komputery kieszonkowe, zwane również osobistymi cyfrowymi asystentami, handheldami czy... palmtopami. Jak widać nawet nazwa firmy weszła do powszedniego użytku, jak niegdyś marka Adidas na stała się synonimem sportowych butów.

W czasie swojego blisko 20-letniego istnienia Palm był wielokrotnie kupowany i sprzedawany - mimo to marka przetrwała. Wydaje się, że przetrwa również najnowszy mariaż - przejęcie Palma przed koncern Hewlett-Packard. Wczoraj koncern HP ogłosił, że przejmie firmę Palm za 1,2 mld USD. Nomen omen HP dokonuje po 11 latach ponownej "integracji" dwóch firm - Palm i 3Com, z którego się on wydzielił, gdy druga z tych firm postanowiła skoncentrować się na rozwiązaniach sieciowych. Hewlett-Packard właśnie zakończył fuzję z 3Com.

Dla przypomnienia prezentujemy skróconą historię Palma.

1992 - Jeff Hawkins zakłada firmę Palm Computing - do jej stworzenia angażuje Donnę Dubinsky oraz Eda Colligana.

1995 - Palm zostaje przejęty (za 44 mln USD) przez firmę U.S. Robotics, producenta modemów telefonicznych.

1996 - U.S. Robotics wprowadza na rynek urządzenie o nazwie PalmPilot 1000, czyli wycenionego na 299 USD palmtopa z 128 KB pamięci i monochromatycznym, dotykowym ekranem.

1997 - 3Com przejmuje U.S. Robotics; krótko później zorganizowana zostaje pierwsza impreza PalmPilot Developer Conference w Center for the Arts Yerba Buena Gardens w San Francisco (z tego samego obiektu chętnie korzysta dziś Apple).

1998 - 3Com zostaje zmuszony do zrezygnowania z używania nazwy Pilot - to wynik sporu sądowego z firmą Pilot Pen Corp. Na rynek trafia Palm III, wyposażony w system operacyjny Palm 3.0 OS i wyceniony na 399 USD.

W tym samym roku Hawkins, Dubinsky i Colligan opuszczają Palma - zakładają później firmę Handspring, która produkowała własne PDA, wyposażone w OS Palma.

Kilka miesięcy później Palm Computing składa pozew przeciwko Microsoftowi - koncernowi z Redmond zarzucono, że jego marka mobilnych produktów (Palm PC) zbyt mocno przypomina nazwy produktów Palma. Microsoft ustępuje - najpierw zmienia nazwę na "Palm-sized PC", a później na Pocket PC.

1999 - 3Com ogłasza plany wydzielenia ze swoich struktur Palm Computing (był to w tym czasie najszybciej rozwijający się dział koncernu, dostarczający 3Com ok. 10% rocznych przychodów). W tym samym roku na rynek trafia pierwszy Palm obsługujący technologię bezprzewodową (Palm VII, cena: 599 USD). 3Com informuje przy okazji, że do tej pory sprzedał ponad pięć tysięcy Palmów.

2000 - Palm wchodzi na giełdę i formalnie uniezależnia się od 3Com.

2002 - Palm tworzy firmę o nazwie PalmSource, która ma zajmować się rozwijaniem systemu operacyjnego Palm OS (reszta przedsiębiorstwa przekształca się w Palm Solutions Group). W tym samym roku Sony inwestuje w PalmSource 20 mln USD.

2002 - kanadyjska firma Research in Motion (RIM) wprowadza na rynek pierwszego smartphone'a z rodziny BlackBerry.

2003 - Palm zapowiada, że zamierza przejąć Handspring - powstaje w ten sposób nowa firma, PalmOne.

2005 -Todd Bradley rezygnuje ze stanowiska dyrektora wykonawczego (CEO) Palma - zastępuje go... Ed Colligan. PalmOne przejmuje markę Palm (firma PalmSource za swoje 55% udziałów w Palm Trademark Holding Company dostaje 30 mln USD). Później pojawia się szokująca wiadomość - Palm ogłasza plan wprowadzenia na rynek smartphone'a Treo, pracującego pod kontrolą... Windows Mobile.

2007 - Palm prezentuje urządzenia o nazwie Foleo - protoplastę dzisiejszych netbooków. Produkt budzi spore zainteresowanie, ale nieoczekiwanie tuż przed jego premierą Palm rezygnuje z wprowadzenia go na rynek.

Kilka miesięcy później na rynek trafia pierwszym model iPhone'a firmy Apple

2009 - z Palma odchodzi Ed Colligan, ostatni z "ojców założycieli". Szefem zostaje Jon Rubinstein, współtwórca iPoda. Pod koniec roku na rynku pojawia się Palm Pre - pierwsze urządzenie pracujące pod kontrolą nowego OS-u - WebOS.

Marzec 2010 - Palm informuje, że poniósł w ostatnim kwartale gigantyczne straty finansowe (22 mln USD). Pojawiają się plotki, że władze firmy szukają kupca.

28 kwietnia 2010 - HP ogłasza, że zamierza przejąć Palma za 1,2 mld USD.