Początek roku to tradycyjnie moment na podsumowanie roku minionego i przewidywanie roku właśnie się rozpoczynającego. Pod koniec 2007 roku magazyn Red Herring ogłosił laureatów konkursu The Top 100 Global, w którym wyróżniane są najbardziej innowacyjne i przyszłościowe firmy z całego świata. Nagroda przyznawana jest od 10 lat młodym firmom, które - według redakcji Red Herring - będą wyznaczać trendy w technologii i organizacji. W poprzednich rankingach znalazły się m.in. Google, Yahoo!, Salesforce.com i YouTube.

Ktoś stwierdził ostatnio złośliwie, że nie trzeba być wróżka, aby przewidzieć następne polskie "innowacje". Wystarczy, że amerykański nastolatek wymyśli coś za oceanem, aby polski 30-latek szybko zabrał się za kopiowanie tego na lokalnym rynku. Lista Red Herring tego nie potwierdza. Po pierwsze, nie tylko nastolatki zakładają firmy; po drugie, nie wszystkie młode firmy są takie młode, zdarzają się wśród nich i takie, które założono w latach 90. i którego cierpliwie musiały czekać na to, aż rynek i technologia dojrzeją do sukcesu.

Zobacz również:

• Biały Dom wyda zasady dotyczące sztucznej inteligencji

Po trzecie wreszcie, wiele z wyróżnionych firm to firmy bardziej produkcyjne niż usługowe, naprawdę technologiczne i naprawdę innowacyjne, oparte na technologii, której nie da się stworzyć, ani skopiować w ciągu kilku miesięcy. Technologii zazwyczaj bardzo interesującej i w Polsce nieznanej lub rzadko stosowanej, co wcale nie oznacza, że futurystycznej w kategoriach science-fiction.

W gruncie rzeczy wśród laureatów nie ma firm z przepowiedni - "za kilka lat wszystkie urządzenia elektroniczne będą niepostrzeżenie komunikować się ze sobą, a komputery będą sterowane myślą". To raczej historia pt. "Mówiliśmy o tym już wiele lat temu, a teraz wreszcie rynek i technologia pozwalają na to, aby powoli i cierpliwie zacząć to wprowadzać w życie". W końcu każdy przedsiębiorca potwierdzi, że w biznesie liczy się przede wszystkim wytrwałość.

Analiza pierwszych pięćdziesięciu firm pozwala zorientować się, jakie trendy rządzą w tym roku zestawieniem Red Herringa. A więc po pierwsze technologie mobilne, w bardzo wielu wcieleniach. Technologia umożliwiająca oglądanie pełnometrażowych filmów w jakości DVD na ekranach telefonów komórkowych, przy wielowymiarowym modelu sprzedaży, w którym płaci konsument, reklamodawca lub też treść generowana jest za darmo przez innych użytkowników (amerykańska firma Actimagine). Oparte na SMSach usługi informacyjne i lokalizacyjne dla użytkowników telefonii komórkowej znajdujących się w określonej lokalizacji (Beijing Kaitone Information Technology). Systemy dwustronnej komunikacji między instytucją finansową i jej klientem oparte na istniejącym oprogramowaniu i standardowych możliwościach każdego modelu telefonu komórkowego (ClairMail). Usługi deweloperskie dla operatorów telefonii komórkowej i producentów telefonów, którzy chcieliby umożliwić klientom mobilne blogowanie, współdzielenie materiałów wideo, wspólną grę na odpowiednich kanałach czy korzystanie z systemów lojalnościowych (Green Tomato). Platforma dystrybucji gier na telefony komórkowe sponsorowanych i subsydiowanych przez reklamodawców, gdzie reklamy pojawiają się w trakcie gry, co ma stworzyć i pobudzić masowy rynek komórkowych graczy (Greystripe).