Możemy przyjąć, że średnio kilkanaście razy w ciągu roku systemy informatyczne, tak jak i inne odbiorniki prądu elektrycznego, są narażone na czasowy brak zasilania.

Jeśli przyjrzymy się statystykom, okaże się, że zdecydowana większość przerw w zasilaniu trwa krócej niż 5 minut (90% zaników zasilania), a 99% nie trwa dłużej niż godzinę. Suma wszystkich przerw średnio w roku to ok. 100 minut bez zasilania, co daje dostępność zasilania na poziomie 99,98%.

Gdy zabraknie prądu w gniazdku

Warunkiem dostępności jakiejkolwiek usługi centrum danych czy serwerowni jest zapewnienie zasilania infrastruktury. Aby zagwarantować odpowiedni poziom dostępności, musimy zadbać o właściwe parametry zasilania, a także odpowiednio się zabezpieczyć przed przerwami w dostawie prądu - i nie można mieć złudzeń, że awarie zasilania nie występują bądź zdarzają się bardzo rzadko. Musimy być przygotowani, że mogą pojawić się, i to w najmniej oczekiwanym momencie. Należy też pamiętać, że nic nam nie przyjdzie z zabezpieczania serwerów, jeśli nie zapewnimy odpowiedniego zasilania przełącznikom, routerom i innym elementom aktywnym; usługi i tak nie będą dostępne.

W przypadku serwerowni na ogół poprzestaniemy na zasilaczach UPS. Przed ich zakupem musimy zastanowić się, czy będą służyć tylko do bezpiecznego zamknięcia systemu i przeczekania do usunięcia awarii zasilania, czy też mają zapewnić pracę systemu przez określony (choć raczej niezbyt długi) okres. Warto pamiętać, że raz kupione baterie nie zapewniają takiego samego czasu pracy w dłuższej perspektywie czasowej, i należy monitorować ich zużycie oraz pamiętać o wymianie. Warto też zadbać o pewien nadmiar mocy, by dołożenie serwera nie implikowało konieczności reorganizacji systemu zasilania. Dobrze, jeśli UPS-ami da się łatwo zarządzać i powinny one być w stanie generować i wysyłać powiadomienia o problemach z zasilaniem, a także w miarę potrzeby wysyłać serwerom polecenie bezpiecznego zamknięcia systemu. Jeszcze lepiej, gdy współpracują z oprogramowaniem do zarządzania całą infrastrukturą.

W przypadku centrów danych, a niekiedy i na potrzeby zasilania serwerowni, konieczne będzie wdrożenie systemu zasilania gwarantowanego. W zależności od planowanego poziomu niezawodności (i dostępnego budżetu) będzie to zasilanie z innej podstacji transformatorowej bądź dodatkowy agregat prądotwórczy. Ponieważ załączanie generatora będzie trwało co najmniej kilkanaście sekund - i tak nie unikniemy inwestycji w zasilacze UPS. Zresztą zaoszczędzą nam one niepotrzebnego załączania agregatu przy krótkotrwałych przerwach, czyli 90% awarii. Do błyskawicznego przełączania źródeł zasilania będziemy jeszcze potrzebowali łącznika statycznego (Static Transfer System). W przypadku dodatkowego zasilania warto pamiętać przy planowaniu mocy generatora o konieczności zasilania systemów chłodzenia.

Ciekawą, choć bardzo kosztowną alternatywą dla zasilaczy UPS jest dynamiczny magazyn energii, oparty na tzw. flywheel, czyli szybko wirujące koło zamachowe. Wśród jego zalet należy wymienić: dużą sprawność, wysoki stosunek mocy do wielkości urządzenia, trwałość (ponad 20 lat) i niezawodność; zaś wśród wad - stosunkowo krótki czas podtrzymania (ok. 20 sekund) i bardzo wysoką cenę. Rozwiązanie jest niewątpliwie interesujące, ale raczej dla dużych centrów danych niż serwerowni.