DeskJet 850C nie oferuje rewelacyjnych zmian, ale poprawia komfort pracy w porównaniu ze starszymi modelami.

Jeden z najnowszych modeli rodziny drukarek atramentowych Hewlett-Packarda - DeskJet 850C jest przeznaczony do użytku biurowego lub dla indywidualnych użytkowników, których nie zadowalają najtańsze drukarki popularne. Do najbardziej interesujących cech DeskJet 850C należy zaliczyć dosyćdużą szybkość pracy i zastosowanie mechanizmu mieszczącego jednocześnie dwie głowice drukujące - jedną z atramentem czarnym, drugą z kolorowymi. Ułatwia to bardzo pracę przy wydruku dokumentów zawierających jednocześnie teksty i kolorową grafikę.

Urządzenie ma dość duże gabarty i charakterystyczny dla wielu modeli DeskJet kształt z wysuniętym do przodu podajnikiem i odbiornikiem papieru. Podczas druku mechanizmy transportu papieru pracują dość głośno wydając charakterystyczne dla drukarek DeskJet stuki i trzaski. Mimo to pracują prawie niezawodnie.

Jakość druku można subiektywnie ocenić jako wysoką, zwłaszcza dla tekstu i grafiki monochromatycznej, dla których rozdzielczość wynosi 600 dpi, a czarny atrament pigmentowy oferuje kopie wodoodporne i umożliwia stosowanie standardowego papieru typu kserograficznego.

Przy druku grafiki dla uzyskania wysokiej jakości dokumentów lepiej

jest jednak stosować papiery specjalne. Są one droższe, ale istotnie zmniejszają efekty fałdowania papieru związane z wsiąkaniem tuszu w podłoże. Jakość obrazów kolorowych, drukowanych przy rozdzielczości wynoszącej 300 dpi, jest również w zupełności wystarczająca dla zastosowań biurowych.

W drukarce wykorzystano opracowane przez Hewlett-Packard technologie ulepszania kolorowych obrazów - C-Ret i ColorSmart. Jak często podkreślają przedstawiciele Hewlett-Packarda, na jakość druku ma wpływ wiele czynników, takich jak własności atramentu, wielkość, kształt i możliwość sterowania natryskiem tuszu, programowe technologie ulepszania wydruku, a nie tylko sama rozdzielczość, której zwiększanie niekoniecznie daje wyraźne efekty, a na pewno zmniejsza wydajność systemu zmuszonego do transmisji znacznie większej liczby danych. Wydaje się, że w opinii tej jest sporo racji - szybkość druku DeskJet 850C jest - jak na względnie tanią drukarkę atramentową - wysoka. Nominalnie wynosi ona od 4-6 str./min (druk monochromatyczny) do 1-3 str./min (tryb kolorowy).

W odróżnieniu od najtańszych modeli popularnych, DeskJet 850C nie oferuje koloru jako opcji - urządzenie zawiera gniazda do jednoczesnej instalacji dwóch głowic: monochromatycznej i kolorowej. Dzięki temu nie jest konieczna wymiana głowicy przy przejściu z druku mono na kolorowy i odwrotnie. Drukarka nie wykorzystuje też metody

uzyskiwania koloru czarnego przez nałożenie trzech barwników, która jest nieekonomiczna i daje gorsze efekty niż stosowanie atramentu czarnego. Jest to bardzo wygodne dla korzystających z wydruków kolorowych, a zwłaszcza dokumentów zawierających mieszaninę tekstu i grafiki.

Wraz z drukarką dostarczane są zlokalizowane sterowniki dla Windows 3.x i Windows 95, a także dla Macintosh QuickDraw (System 7.0) oraz zestawy skalowalnych fontów TrueType dla Windows oraz Macintosh. Minimalne wymagania sprzętowe DeskJet 850C to: komputer z procesorem 386, 4 MB RAM, monitor VGA i 17,5 MB pamięci dyskowej lub Macintosh z 4 MB RAM.