SwitchMetric (III): Nowa jakość, czyli interfejsy obsługujące kabel miedziany
- NetWorld,
- 01.10.2000
Wniosek, jaki można wyciągnąć z trzeciej rundy testu SwitchMetric (wspólne przedsięwzięcie IDG i Tolly Group), jest oczywisty – nowe przełączniki wyposażone w interfejsy obsługujące sieci oparte na miedzi i ostra rywalizacja spowodowały, że cena, którą klientowi przychodzi zapłacić za przełączenie jednego gigabitu danych (w ciągu jednej sekundy), ciągle spada.
Wniosek, jaki można wyciągnąć z trzeciej rundy testu SwitchMetric (wspólne przedsięwzięcie IDG i Tolly Group), jest oczywisty – nowe przełączniki wyposażone w interfejsy obsługujące sieci oparte na miedzi i ostra rywalizacja spowodowały, że cena, którą klientowi przychodzi zapłacić za przełączenie jednego gigabitu danych (w ciągu jednej sekundy), ciągle spada.
Foundry Networks i Intel są pierwszymi firmami biorącymi udział w teście SwitchMetric, których przełączniki obsługują sieci oparte na miedzi. Co ważne, produkty tych firm uzyskały bardzo dobre wyniki. Przełącznik FastIron II Plus GC (Foundry) zajął pierwsze miejsce w trzech grupach produktów: przełączniki Layer 2 o konstrukcji modułowej, przełączniki Layer 3/IP i przełączniki Layer 3/IPX. Firma Intel (która nie brała udziału w dwóch poprzednich turach testu SwitchMetric) też może się pochwalić doskonałymi wynikami. Produkty tej firmy zajęły dwa pierwsze miejsca w grupie przełączniki Gigabit Ethernet (NetStructure 470T i NetStructure 480T). Są to przełączniki obsługujące sieci oparte na miedzi, które wyprzedziły konkurujące z nimi produkty, wyposażone w interfejsy obsługujące światłowodowy.
Przełączniki obsługujące sieci oparte na miedzi uzyskują lepsze współczynniki cena/wydajność, ponieważ elementy elektroniczne wchodzące w skład interfejsu współpracującego z kablem miedzianym są tańsze niż podobnego rodzaju elementy instalowane w interfejsach współpracujących ze światłowodem. Interfejsy Gigabit Ethernet obsługujące kabel miedziany wyraźnie poprawiły współczynnik cena/wydajność, ale ich podaż nie jest jeszcze zbyt duża. Obecnie są one techniczną nowinką.
W grupie przełączników Layer 2/budowa modułowa, które obsługują światłowody, przełączniki innej firmy debiutującej w teście SwitchMetric pobiły poprzedniego lidera, przełącznik BigIron 4000 (Foundry). Chodzi o firmę NBase-Xyplex i przełącznik OptiSwitch 800F. Koszt przełączenia 1 gigabita danych (w ciągu jednej sekundy) jest w przypadku przełącznika OptiSwitch 800F dwa razy mniejszy niż w przypadku BigIron 4000.
Przełącznik BigIron 4000 ustąpił też pola przełącznikom produkowanym przez dwie inne firmy: Network Peripherals i Extreme Networks.
Jeśli chodzi o sieci Fast Ethernet, poprzedni zwycięzca (przełącznik firmy HP) musiał uznać wyższość produktów oferowanych przez firmę Nortel Networks.
Co to wszystko znaczy dla klientów? Pomimo tego, że firmy 3Com i Lucent oddają firmie Cisco rynek wydajnych przełączników obsługujących sieci kampusowe, to wyniki testu SwitchMetric pokazują, że inni producenci nie poddają się, prowadząc cały czas bardzo agresywną polityka cenową i wprowadzając do przełączników Giga i Fast Ethernet coraz nowsze rozwiązania.
Istnieje powszechne przekonanie, że Cisco ma lepsze produkty, o atrakcyjniejszych współczynnikach cena/wydajność. Czy to prawda? Cisco stale odmawia udziału w testach SwitchMetric, a mamy już trzecią rundę tego serialu.
Każdemu producentowi przełączników proponowano udział w jednym z trzech podstawowych rankingów: przełączniki Layer 2, przełączniki Layer 3/IP i przełączniki Layer 3/IPX. Producenci decydowali sami, kalkulując, w której z tych trzech kategorii ich produkty mają największe szanse. I tak na przykład Foundry była jedyną firmą, która zgłosiła swój udział we wszystkich trzech rankingach. Testy prowadzono przy użyciu testerów, symulatorów i analizatorów SmartBits Advanced Multiport Performance, produkowanych przez firmę Netcom Systems.
Charakterystyczne dla tej rundy jest to, że wśród testowanych produktów znalazły się tylko przełączniki Fast Ethernet i Gigabit Ethernet. Poprzednio testowano też przełączniki FDDI i ATM.
Liczba portów wbudowanych w testowane przełączniki Gigabit Ethernet zawierała się w przedziale od 8 do 80 i przełączniki pracowały w sieci mającej architekturę kratową. Prawie wszystkie przełączniki testowane w poprzednich rundach osiągały z reguły maksymalne wydajności, obsługując ramki o różnych długościach. Były pewne wyjątki: np. przełączniki CoreBuilder 9400 i SuperStack II Switch 9300 (3Com), które osiągnęły 85 i 94 proc. swojej teoretycznej maksymalnej przepustowości. W obecnej rundzie przełącznik NetStructure 470T (Intel) nie osiągnął 100 proc., a 95 proc. swojej maksymalnej teoretycznej przepustowości.