Komitet Badań Naukowych podpisał umowę z IBM na dostarczenie do trzech ośrodków akademickich superkomputerów Scalable POWERparallel System 2 (SP2). Są to komputery o architekturze równoległej - Massive Parallel Processing (MPP).

Charakteryzują się dużą mocą obliczeniową i są przeznaczone głównie do operacji na dużych zbiorach danych oraz do obliczeń naukowych. Komputery SP2 wyposażone są w procesory RISC-owe umieszczone w niezależnych, ale współpracujących ze sobą węzłach. Każdy węzeł wyposażony jest we własną pamięć operacyjną od 64 do 2 GB. Mogą one kontaktować się z siecią i urządzeniami zewnętrznymi niezależnie, przy czym dostępne są wszystkie popularne standardy komunikacyjne. Główna trudność w wykorzystaniu takich komputeów polega na opracowaniu aplikacji, które potrafiłyby korzystać z możliwości systemu, czyli rozdielać zadania na poszczególne węzły. Prezes IBM Antoni Rozwadowski planuje współpracę IBM z polskimi ośrodkami naukowymi w przygotowywaniu takich aplikacji.

W ramach kontraktu firma dostarczy również podstawowe oprogramowanie, a więc system operacyjny Unix (wersja AIX) oraz kompilatory C, Fortranu i Pascala. Komputery będą zainstalowane przed końcem br. w Poznaniu, Gdańsku i Wrocławiu, dla którego będzie to pierwszy superkomputer. Cena katalogowa SP2, zależnie od konfiguracji (od 4 do 128 procesorów), wynosi od 400 tys. do 10 mln USD. Koszt zakupu nie został ujawniony. Niezależnie od umowy prezes IBM Polska przekazał nieodpłatnie placówkom naukowym 1500 kopii systemu operacyjnego OS/2 Warp.