IBM w połowie br. zamierza wprowadzić na rynek nowy typ interfejsów do współpracy z urządzeniami zewnętrznymi standardu SSA (Serial Storage Architecture). Zachęci to być może producentów systemów komputerowych do instalowania tych adapterów w swoich wyrobach.

Technologia SSA jest rodzimym opracowaniem firmy IBM i umożliwia podłączanie szybko pracujących dysków twardych czy całych macierzy dyskowych do stacji roboczych oraz serwerów. Pierwszą kartą standardu SSA będzie SSA Adapter for PCI (750 USD), który może przesyłać dane z szybkością 160 Mb/s, przetwarzając ponad 3000 żądań I/O na sekundę. Do adaptera można podłączyć aż 95 urządzeń zewnętrznych. Kolejnym produktem tego standardu ma być karta PCI RAID Adapter (1200 USD), która wspiera pracę dużych macierzy dyskowych typu RAID 0, 1, 3 i 5. Karta ta współpracuje z dostępnymi już na rynku dyskami twardymi standardu SSA rodziny Ultrastar XP, produkowanymi przez IBM. Obecnie klient ma do dyspozycji dwa modele tych dysków: o pojemności 2 lub 4 GB. Obie karty są wyposażone w magistrale danych PCI.

Do producentów dysków twardych architektury SSA zamierzają wkrótce dołączyć kolejne firmy, w tym tacy potentaci jak: Micropolis Corp. czy Conner Peripherals Inc. Tym producentom systemów komputerowych, którzy chcą wprowadzać technologie SSA do swoich wyrobów, IBM oferuje specjalny zestaw składający się z jednej z wymienionych wcześniej kart i napędu Ultrastar XP o pojemności 4 GB. Cena zestawu standardowego wynosi 2500 USD. Ten sam zestaw w wersji RAID wyceniono na 5500 USD.

Początkowo będą dostępne sterowniki pracujące pod systemami OS/2 i NetWare. IBM zapowiada, że w najbliższym czasie ukończy prace nad sterownikiem dla systemu Windows NT, a pod koniec br. udostępni sterowniki obsługujące macierze dysków twardych, pracujące pod systemami AIX, SCO Unix i Windows NT.