Najbardziej innowacyjne projekty i najlepiej opracowana technologia pochodzą z wojska. To właśnie agencja badawcza DARPA brała udział w powstaniu internetu, GPS, graficznego interfejsu użytkownika, koncepcji Google StreetView, rozpoznawania głosu, zarządzania ruchem sieciowym i wielu innych projektów, które obecnie są stosowane w elektronice powszechnego użytku. Rozpoczęte prace nad smartfonem dla wojska wskazują, że będzie to urządzenie o wiele lepsze od dostępnych na rynku.

Przyszłość smartfonów

Telefony są już cienkie i bardzo lekkie, wyposażone w wydajne procesory. Niektóre mają duży ekran, ale mieszczą się w kieszeni. Będą jeszcze szybsze i lżejsze, z lepszą jakością obrazu i rozdzielczość. Elastyczne ekrany są dostępne, więc będą zastosowane także w telefonach, co podwyższy ich odporność na urazy. Wiele innych rozwiązań będzie wprowadzonych do urządzeń konsumenckich, ale zastosowania militarne kierują się innymi prawami. Tam najważniejsza jest misja, którą dane urządzenie ma spełnić, reszta ma drugorzędne znaczenie.

Wojskowe jest lepsze

Wszystkie urządzenia przygotowane pod kątem wojska są wolne od kompromisów między tym, czego potrzebują użytkownicy, a tym, czego wymagają producenci. Są one projektowane pod kątem użytkownika, a nie biznesu producentów czy operatorów telekomunikacyjnych. Jeśli użytkownik wojskowy chce otworzyć Google Maps z warstwą podającą położenie i ruch oddziałów, zadanie wykona łatwo i szybko, chroniąc informacje przed hakerami nieprzyjaciela, nawet gdyby posiedli oni takie samo urządzenie. Podobnej ochrony chcą użytkownicy. Firmy wymagają rezygnacji z prywatności w zamian za korzystanie z lokalizacji.

Bezpieczeństwo rozmów, treści internetowych, a zwłaszcza wiadomości SMS jest również przedmiotem nacisku operatorów telekomunikacyjnych. Nieszyfrowane wiadomości prawie nie powodują kosztów, a dają przychody. Dostawcy usług również wolą nieszyfrowane treści w sieciach społecznościowych, brak szyfrowania poczty elektronicznej, nieszyfrowane punkty dostępowe. Takie podejście jest nie do przyjęcia w korporacji, dlatego tam nadal działają terminale BlackBerry lub telefony ze specjalnie utwardzoną dystrybucją Androida.

Sprzeczność interesów

Rozwiązania dla wojska cechują się odpornością na kurz, wodę i uszkodzenia mechaniczne, trwałością niemal graniczącą z niezniszczalnością. Ważna jest możliwość rozbudowy za pomocą standardowych modułów sprzętowych.

Przemysł zaś jest zainteresowany produkowaniem delikatnych jednorazowych telefonów. Można założyć, że trwałość i odporność mechaniczna nie jest brana pod uwagę przy projektowaniu większości urządzeń. Jednym z nielicznych wyjątków są telefony firmy Sonim lub seria Solid firmy Samsung. Po drugiej stronie są produkty Apple’a, które są nierozbudowywalne, od dawna nie mają wymiennego akumulatora, a ich wygląd jest cechą priorytetową. Konkurencja Apple’a stosuje plastikową obudowę, która nie zapewnia dostatecznej ochrony wrażliwej elektronice.

Przykładem sprzeczności interesów jest wyposażenie telefonów w moduły łączności bezprzewodowej. Wojsko chce, by smartfon był cały czas połączony do internetu. W jego smartfonach pojawi się zapewne samoorganizująca się sieć ad hoc, czyli Wi-Fi mesh. W takiej sieci poszczególne telefony łączą się ze sobą w łańcuch połączeń, a ruch jest kierowany między urządzeniami do najszybszego dostępnego połączenia. Operatorzy nie są zainteresowani taką opcją, gdyż w ich interesie jest pobieranie opłat od każdego użytkownika smartfona z osobna. W USA opcja udostępniania połączenia GSM/3G/4G przez smartfony jest domyślnie wyłączana, chyba że abonent ją opłaci.

Jak zdobyć telefon o bezpieczeństwie klasy militarnej?

Telefon tej klasy można kupić już teraz, jest to produkt firm Cummings Engineering oraz Ascent Rugged Mobile o nazwie Saife Defender X1. Wszystkie połączenia są tunelowane przez sieć VPN o nazwie TIPRNET (Tactical IP Relay Network), która zapewnia szyfrowanie i podpisanie całego ruchu. Telefon jest odporny mechanicznie (spełnia standard MIL-STD-810G). Na rynku pojawi się także jego nowa, jeszcze odporniejsza wersja SAIFE Intrepid.

Jeśli firmie zależy na zabezpieczeniu komunikacji, może skorzystać z oferty oprogramowania Silent Circle, która szyfruje połączenia, wiadomości SMS oraz pocztę elektroniczną. Niestety, jest dostępna tylko dla urządzeń Apple iPhone, a te są nieodporne mechanicznie. Braki można uzupełnić za pomocą specjalnej obudowy, produkowanej np. przez firmę Aqua Tek - jest ona odporna i posiada baterię słoneczną na tylnym panelu. Mimo to nadal nie można oczekiwać sieci Wi-Fi Mesh, gdyż technologia ta jest sprzeczna z przychodami operatorów.