Na rynku zdominowanym przez GSM warszawski operator telekomunikacyjny Sferia rozwija technologie głosowe i dostępowe spod znaku CDMA (Code Division Multiple Access).

Od marca br. Sferia oferuje bezprzewodowy dostęp do internetu (Ev-DO rev. 0 i A), który może stać się konkurencją dla przesyłania danych w sieciach komórkowych. Operator udostępnia także atrakcyjne cenowo usługi głosowe (CDMA 2000), wykorzystując specjalne telefony nomadyczne (z ograniczonym obszarem działania).

Telefon stacjonarno-mobilny

Do testów redakcyjnych otrzymaliśmy telefon nomadyczny C162 (bezprzewodowy aparat działający na całym obszarze sieci radiowej Sferii), zarówno z wyglądu, jak i funkcjonalności przypominający znane wszystkim telefony sieci GSM. Ciekawą cechą urządzenia jest kolorowy ekran dotykowy (176 x 220, 65 tys. kolorów), dzięki któremu łatwo jest nawigować po kolejnych elementach menu za pomocą dołączonego rysika (lub po prostu palcem).

Telefon, chińskiego producenta Techfaithwireless, jest dość dobrze wyposażony, biorąc pod uwagę obecne standardy: aparat cyfrowy (1,3 Mpix), dyktafon, odtwarzacz mp3, wap, bluetooth, karta pamięci 256 MB, podręczne aplikacje (kalendarz, budzik itp.). C162 jest lekki, a dołączona bateria (litowo-jonowa o pojemności 800 mAh) wystarcza standardowo na ok. 100 h czuwania i 2 godziny ciągłych rozmów. Wraz z zestawem otrzymujemy komplet sterowników (MS Windows 2000/XP/2003) i programów (w tym główny Mobile Expert) do łączenia telefonu z komputerem. Pozwala to m.in. zarządzać kontaktami, wgrywać gry java czy przesyłać muzykę w formacie mp3.

Urządzenie testowaliśmy w kilku różnych miejscach Warszawy (północne i południowe dzielnice, centrum) i poza nią (m.in. Legionowo, Białobrzegi). Stolica jest dość dobrze pokryta sygnałem użytecznym systemu CDMA 2000, co powodowało, że ze wszystkich odwiedzanych miejsc uzyskaliśmy pożądane połączenie. Gorzej było np. w okolicach Nieporętu lub w drodze na Konstancin, jednak brak łączności w tych rejonach mógł być spodziewany - na otrzymanej od operatora mapie zasięgu widnieją tam białe plamy. Jakość rozmów była bardzo dobra, w subiektywnym odczuciu nawet lepsza od tej uzyskiwanej w Erze, Plusie czy Orange. W związku z wymaganiami koncesyjnymi i stacjonarno-mobilnym charakterem usługi głosowej należy liczyć się jednak z tym, że wykonane połączenie może zostać zerwane w promieniu 500 m od punktu początkowego. Po przekroczeniu tej granicy zachodzi zatem potrzeba ponownego wybrania numeru. Usługa głosowa w Sferii udostępnia także możliwość wysyłania/otrzymywania SMS-ów (w trakcie trwania testów redakcyjnych operator nie miał podpisanej umowy jedynie ze spółką Play).

Telefony nomadyczne C162 dostępne są w cenach promocyjnych od 1 zł netto (przy umowie na 36 miesięcy), które rosną wraz ze skracaniem czasu zaciągnięcia zobowiązania abonenckiego. W przypadku podpisania umowy na czas nieokreślony należy wykupić telefon od razu za 520 zł netto. Dla klienta biznesowego dostępne są dwie taryfy: NOMADix 200 i NOMADix 300 (m.in. 200 lub 300 minut rozmów darmowych i w każdym pakiecie 300 SMS-ów w abonamencie). W przypadku wykupienia większej liczby telefonów operator oferuje taryfy: NOMADix 200 v1 i NOMADix 300 v1, w których połączenia pomiędzy telefonami w danym pakiecie są darmowe.

Mobilny internet

Z chwilą uruchomienia oferty mobilnego dostępu do internetu (marzec br.) klienci Sferii otrzymywali modem szerokopasmowy AnyDATA, umożliwiający osiąganie teoretycznych przepływności do 2,4 Mb/s (download) i 153 kb/s (upload). Obecnie w związku z dostosowaniem infrastruktury operatora do obsługi technologii Ev-DO rev. A oferowany jest nowy modem Axesstel (3,1 Mb/s "w dół" i 1,8 Mb/s "w górę"). Do testów redakcyjnych dostaliśmy starszy model urządzenia.

W zestawie instalacyjnym znajdują się modem AnyDATA, dodatkowa antena, kabel USB, zasilacz, płyta ze sterownikami, informacje z parametrami logowania (login, hasło itp.) oraz instrukcja użytkownika w języku polskim. Urządzenie potrafi pracować pod kontrolą praktycznie każdego popularnego systemu operacyjnego (Windows 2000/XP/Vista, Mac OS, Linux) - w przypadku problemów na stronach internetowych Sferii można pobrać poszczególne instrukcje i sterowniki. Aplikacja Easy Wireless Net, zarządzająca połączeniami, jest łatwa w obsłudze - po prawidłowym wpisaniu loginu, hasła i numeru dostępowego następuje połączenie z operatorem.

Podczas testów nie udało nam się osiągnąć obiecywanej przez operatora prędkości przesyłania danych na poziomie 2,4 Mb/s. Najlepszy wynik dał pomiar wykonany za pomocą serwisuhttp://www.speedmeter.de (1,564 Mb/s download i 72 kb/s upload), przy dołączonej antenie zewnętrznej. Niestety pomiar ten, mimo swej chwilowej powtarzalności, był incydentalny w całej serii testów. Zwykle udawało się nam uzyskiwać przepływności rzędu 300-400 kb/s, choć zdarzały się również wyniki na poziomie 60-70 kb/s (warto zapoznać się z mapką pokrycia terenu sygnałem Ev-DO Sferii). Dołączenie anteny zewnętrznej zwykle poprawiało parametry łącza o kilkadziesiąt kb/s. Oferowany przez operatora mobilny dostęp do internetu cechował w naszych testach wysoki brak stabilności uzyskiwanych rezultatów wydajnościowych. Nawet pomimo wdrażania kolejnej wersji technologii Ev-DO (rev. A) i związanego z tym wzrostu obciążenia stacji przekaźnikowych (tłumaczenie przedstawiciela operatora) wyniki pomiarów dokonywanych w tych samych warunkach tylko w innym czasie nie powinny się zmieniać w sposób zasadniczy. Tymczasem różnice w poszczególnych połączeniach sięgały niekiedy kilkuset kb/s.