GSM jest dziurawy, co sprawia, że prowadzone z jego wykorzystaniem rozmowy mogą zostać bez większego problemu podsłuchane - ogłosili dwaj znani specjaliści ds. bezpieczeństwa David Hulton i Steve Muller.

Opracowali oni metodę łamania - wykorzystywanego w komunikacji GSM - szyfru strumieniowego A5/1. Z ich doświadczeń wynika, że można to zrobić w mniej niż 30 minut, i to wykorzystując jedynie powszechnie dostępne w sklepach urządzenia oraz oprogramowanie. Po zastosowaniu swojej metody specjaliści byli w stanie podsłuchiwać rozmowy prowadzone w promieniu do 20 km.

Steve Muller przypomniał, że metody łamania wykorzystywanych w GSM szyfrów strumieniowych (A5/1 i A5/2) opracowano już w 1998 r. I od tego momentu żaden operator nie wdrożył lepszych zabezpieczeń.

Podsłuchiwanie rozmów jest już od dawna - z tym, że do tej pory niezbędny był do tego bardzo drogi sprzęt (nawet za ok. 1 mln USD). David Hulton i Steve Muller postanowili udowodnić, że da się to robić znacznie taniej. Kupili urządzenie o nazwie Universal Software Radio Peripheral) i samodzielnie przystosowali je do przechwytywania transmisji GSM nadawanych przez stacje komórkowe. Porównując sygnały nadawane przez stacje i przez testowy telefon komórkowy, zdołali złamać system szyfrowania rozmów wykorzystując do tego układ Field Programmable Gate Array. Koszt całego zestawu (wraz z odpowiednim oprogramowaniem) to ok. 1000 USD.