Na rynku ukazało się kilka modeli ręcznych skanerów, głównie produkcji tajwańskiej oraz niemieckiej firmy Logi z Monachium. Skanery ręczne różnią się od stacjonarnych tym, że wczytywanie obrazu następuje w miarę przesuwania wałka po skanowanym tekście czy zdjęciu. Wymaga to dużej staranności, gdyż zbyt szybkie lub nierównomierne przesuwanie wałka powoduje zniekształcenia liniowe, natomiast zbyt silne dociskanie do podłoża daje obraz w postaci "schodów".

Jeśli chodzi o wymagania sprzętowe, konieczny jest komputer klasy AT z co najmniej 1 MB RAM i twardym dyskiem o pojemności - przy Windows - od 60 MB wzwyż, lub stacją 5,25 albo 3,5-calowych dyskietek, i kartą graficzną VGA. Program operacyjny skanera dostarczany jest przy jego zakupie.

Za jednym pociągnięciem wałka można wczytać obraz o szerokości 10 cm i długości do 50 cm. Zapotrzebowanie na pamięć zależy od trybu graficznego. W trybie czarno-białym na 1 punkt potrzebny jest 1 bit, przy 256 odcieniach - 1 punkt zajmuje 8 bitów pamięci.

Kolorowy skaner firmy Kun Ying z Tajwanu o nazwie Geniscan GS-C105 Plus (cena ok. 550 USD) ma regulowaną rozdzielczość. Rozpoznaje 4 096 barw i umożliwia przedstawienie ich w trybie 256 kolorów i maksymalnej rozdzielczości 200 dpi (pkt/cal). W przypadku ograniczenia się do 16 czy 2 barw, możliwe jest uzyskanie rozdzielczości dwukrotnie większej.

Jego czarno-biała wersja, Geniscan GD-B/105 G/Plus, ma taką samą cenę. Natomiast skaner firmy Logitech, o nazwie Scanman 256, jest o ponad 50 USD tańszy (800 DEM).