Compaq przejmie Microcom i wprowadza nowy model sprzedaży.

Za 280 mln USD Compaq Computer przejmie firmę Microcom, producenta modemów i urządzeń zdalnego dostępu. Podczas Innovative Forum '97 - spotkania z klientami, resellerami, partnerami i analitykami finansowymi z całego świata, Compaq zapowiedział, że produkty Mirocomu będą wkrótce dostępne w sieci dystrybucyjnej firmy. Jak zgodnie twierdzili zgromadzeni, rynek urządzeń zdalnego dostępu, na który właśnie wkroczył Compaq, jest jednym z najszybciej rozwijających się w przemyśle teleinformatycznym.

Prosto z fabryki

Forum otworzył Eckhard Pfeiffer, dyrektor generalny Compaqa, ujawniając szczegóły dotyczące planów firmy w zakresie budowania i konfigurowania komputerów bezpośrednio na zamówienie klientów. "12 miesięcy pracy z resellerami pozwoliło nam opracować, przetestować i zaimplementować nowy model produkcji i dostaw na całym świecie" - powiedział Eckhard Pfeiffer. Obiecał także, że Compaq będzie budował i dostarczał zarówno swoje standardowe produkty, jak i skonfigurowane na potrzeby dużych klientów, w terminie nie dłuższym niż 5 dni od otrzymania zamówienia.

Analitycy zwracają uwagę, że wprowadzony przez Compaqa model sprzedaży zbliżony będzie do tego, który od dawna stosuje firma Dell Computer. Strategia ta przynosi coraz większy sukces firmie. W ubiegłym miesiącu dzienna wartość zamówień składanych przez klientów Della poprzez WWW sięgała miliona USD. Równie szybko rosną przychody innych producentów komputerów PC wyspecjalizowanych w sprzedaży bezpośredniej - Gateway 2000 i Micron Technology. Podczas konferencji ujawniono, że Compaq jest zainteresowany przejęciem tej ostatniej firmy.

Nowy model sprzedaży zostanie wprowadzony w USA już na początku przyszłego miesiąca. Europejczycy będą mogli składać zamówienia w Compaqu od połowy roku.

Teatr PC

W pierwszym dniu forum największe zainteresowanie publiczności wzbudziła prezentacja komputera PC Theater, lśniącego czarnego pudełka, wyposażonego w 36" monitor multimedialny z głośnikami stereo, umieszczonymi po obu stronach ekranu. W trakcie prezentacji przedstawiono jedynie możliwości jednoczesnego wyświetlania na ekranie zarówno programów komputerowych, jak i telewizyjnych. Komputer jest wyposażony w czytnik CD-ROM, stację dyskietek, bezprzewodową klawiaturę, zdalnego pilota oraz gniazdka audio i telewizji kablowej na tylnej płycie. Szczegóły techniczne nie zostaną ujawnione do czasu pojawienia się produktu na rynku, co ma nastąpić pod koniec br.

Wydarzeniem drugiego dnia forum była natomiast prezentacja NetPC, uproszczonej wersji komputera przewidzianego do pracy w sieci. NetPC składa się z podobnych, jak każdy komputer PC, elementów i umożliwia uruchamianie programów, zarówno z sieci, jak i własnego twardego dysku. W przeprowadzonych testach porównania z terminalem Java Station, odmianą komputera sieciowego Suna, wypadły na korzyść komputera Compaqa (pracował on jednak z procesorem 233 MHz, a Java Station 100 MHz).

W trakcie swojego wystąpienia Andy Grove, prezes Intela, zademonstrował Slot 1, nową technologię łączenia procesorów z płytą główną, zwiększającą wydajność komputerów PC, która zostanie wykorzystana w procesorze Pentium II. Podstawową zaletą Slot 1 jest to, że pozwala ona pokonać komputerom "wąskie gardła", udostępniając dwie (a nie, jak do tej pory, jedną) szyny do przesyłania osobno tradycyjnych danych i wideo. "Nowe rozwiązanie pozwoli nam wprowadzić na rynek układy o częstotliwości 500-2000 MHz. Obecnie stosowane w Pentium nie przekroczyły na razie 200 MHz" - zakończył Andrew Grove.

Szybszy Internet

Spośród prezentowanych przez partnerów Compaqa rozwiązań na szczególną uwagę zasługuje technologia internetowa, która - stosując opracowany przez firmę Integrated Computing Engine koprocesor zmiennoprzecinkowy wykorzystujący przetwarzanie równoległe - kompresuje i umieszcza w pamięci cache strony WWW na serwerze internetowym i dekompresuje ją na komputerze. Powoduje to 2-3 krotne zwiększenie transmisji danych. Nowa technologia ma być do końca roku wbudowana do większości komputerów oferowanych przez Compaqa.