Przyszłość atramentu i koloru

Sprzedaż drukarek atramentowych wzrasta obecnie w tempie przekraczającym 30% rocznie. Urządzenia te zdecydowanie wypierają z rynku drukarki igłowe - już obecnie w takich krajach zachodnioeuropejskich jak Szwajcaria czy Niemcy ok. 70% sprzedaży to drukarki "ink-jet", a tylko 10% to igłowe. Podobną tendencję zaobserwować można w Polsce choć tu technologia atramentowa opanowała narazie tylko ok. 30% rynku. Polska znajduje się jednak w czołówce państw wschodnioeuropejskich - np. w Rosji zdecydowaną przewagę ma jeszcze technologia uderzeniowa, drukarki igłowe to 80% sprzedaży.

Sprzedaż drukarek atramentowych wzrasta obecnie w tempie przekraczającym 30% rocznie. Urządzenia te zdecydowanie wypierają z rynku drukarki igłowe - już obecnie w takich krajach zachodnioeuropejskich jak Szwajcaria czy Niemcy ok. 70% sprzedaży to drukarki "ink-jet", a tylko 10% to igłowe. Podobną tendencję zaobserwować można w Polsce choć tu technologia atramentowa opanowała narazie tylko ok. 30% rynku. Polska znajduje się jednak w czołówce państw wschodnioeuropejskich - np. w Rosji zdecydowaną przewagę ma jeszcze technologia uderzeniowa, drukarki igłowe to 80% sprzedaży.

Szybki wzrost popularności drukarek atramentowych związany jest głównie z ciągłym spadkiem ich cen oraz rozwojem technologii. Urządzenia te oferują obecnie wysoką, porównywalną do drukarek laserowych jakość druku przy dodatkowej możliwości uzyskania koloru.

Światowym liderem w rozwijaniu technologii druku atramentowego, a także techniki laserowej, jest Hewlett-Packard. Firma ta opanowała ok. 50% polskiego rynku drukarek "ink-jet", a jej udział w sprzedaży drukarek laserowych jest jeszcze większy i wynosi ok. 60%. Jak powiedział podczas niedawnej wizyty w Warszawie, Rolf Gerstner, Hewlett-Packard Product Marketing Manager Peripherals Group Europe, Polska jest dla Hewlett-Packarda bardzo interesującym i szybko rosnącym rynkiem. Ujawnił on, że firma zamierza w przyszłym roku podwoić produkcję i sprzedaż drukarek atramentowych na świecie, a także znacznie zwiększyć ich sprzedaż w Polsce.

Według ocen, w 1998 roku zostanie sprzedanych ponad 40 mln sztuk takich urządzeń (w 1994 sprzedano ich ok. 13 mln). Jak stwierdził Rolf Gerstner, rozwój produkcji drukarek atramentowych oznacza ewolucyjną zmianę strategii Hewlett-Packarda głównymi odbiorcami jego produktów był dotychczas firmy i instytucje, a urządzenia "ink-jet" są w znacznej mierze przeznaczone dla użytku domowego. Drukarki te są tanie, ale dość wolne i pozwalają na wykonywanie względnie niewielkiej liczby kopii. Dlatego też są najczęściej wykorzystywane w małych biurach lub domach.

Jak wynika z danych Hewlett-Packarda, użytkownicy indywidualni bardzo cenią sobie możliwość druku w kolorze i prawie zawsze kupują opcjonalne głowice z kolorowymi atramentami, podczas gdy firmy korzystają przede wszystkim atramentu czarnego.

Nowe, opracowane przez Hewlett-Packarda funkcje drukarek atramentowych to możliwość druku na papierze ciągłym, kartonach i foliach. Jak stwierdził Rolf Gerstner, firma opanowała też technologię pozwalającą na wydruk kolorowych obrazów o jakości zbliżonej do fotografii przy wykorzystaniu standardowych modeli takich jak np. DeskJet 850 czy 600. Oferują one rozdzielczość tylko 300 dpi (przy druku kolorowym) co wydaje się być wartością zbyt małą do uzyskania kolorowych obrazów o jakości fotograficznej. Jednakże, według specjalistów Hewlett-Packarda, równie ważne jak rozdzielczość są też inne parametry, jak rozmiar i kształt kropelek atramentu, jego właściwości, cechy materiału podłoża (papier, folia) oraz możliwość różnicowania intensywności drukowanych punktów. Badania tych właśnie parametrów zaowocowały opracowaniem technologii takich jak REt (Resolution Enhancement technology), ColorSmart czy C-REt (Color REt), które pozwalają na znaczne poprawienie jakości wydruku bez istotnego zwiększania rozdzielczości. Dowodem na to są np. wydruki uzyskiwane przy pomocy jednego z najnowszych modeli drukarki atramentowej DeskJet 850.

Jak powiedział Rolf Gerstner, nie oznacza to, że rozdzielczość nie jest ważna, wraz z dalszym rozwojem technologii też będzie ona wzrastać. Obecnie jednak, wyższa rozdzielczość wiąże się ze znacznym, trudnym do zakceptowania przez większość użytkowników, wzrostem ceny drukarek.

Kolorowe drukarki atramentowe wypierają z rynku drukarki igłowe i stają się popularnymi urządzeniami powszechnego użytku przeznaczonymi przede wszystkim dla odbiorców indywidualnych i małych biur. Jest to związane ze spadkiem cen oraz rozwojem technologii. Jest to także logiczną konsekwencją zastąpienia monitorów monochromatycznych przez kolorowe w popularnych zestawach komputerowych oraz intensywnego korzystania z koloru przez standardowe oprogramowanie. Któż, obserwując na ekranie wielobarwne obrazy, wykresy, tabele czy fotografie będzie zadowolony z ich szarej kopii wykonanej przez drukarkę monochromatyczną?

W celu komercyjnej reprodukcji treści Computerworld należy zakupić licencję. Skontaktuj się z naszym partnerem, YGS Group, pod adresem [email protected]

TOP 200