Przegrany proces Microsoftu

Sąd Okręgowy w Los Angeles orzekł, że stanowiący część DOS-u 6.0 i 6.2 program kompresji danych DoubleSpace narusza dwa patenty firmy Stack Electronics i nakazał gigantowi z Redmond wypłacenie odszkodowania w wysokości 120 mln USD. Zakazał też dalszej sprzedaży spornego programu. Wyrok dotyczy jedynie rynku amerykańskiego.

Sąd Okręgowy w Los Angeles orzekł, że stanowiący część DOS-u 6.0 i 6.2 program kompresji danych DoubleSpace narusza dwa patenty firmy Stack Electronics i nakazał gigantowi z Redmond wypłacenie odszkodowania w wysokości 120 mln USD. Zakazał też dalszej sprzedaży spornego programu. Wyrok dotyczy jedynie rynku amerykańskiego.

Microsoft zamierza w ciągu kilku dni złożyć odwołanie od wyroku. Na razie prawdopodobnie rozpocznie sprzedaż wersji 6.21 pozbawionej programu kompresji.

Chociaż wyrok sądowy nie obejmuje systemów sprzedanych i zainstalowanych przez użytkowników końcowych, ani spoczywających już w magazynach dystrybutorów i OEM-ów (Original Equipment Manufacturer - oryginalny wytwórca wyposażenia), jego skutki prawdopodobnie odczują wszyscy stosujący kompresję (podobno ok. 20 mln użytkowników), bowiem przy kupowaniu i instalowaniu nowości bardzo istotna jest zgodność z wersjami poprzednimi. Wyrok sądowy może spowodować nieciągłość rozwoju systemu, co sprawi kłopoty użytkownikom i poważnie zachwieje ich zaufaniem do producenta.

Microsoft zapewnia, iż jeżeli odwołanie od wyroku nie będzie skuteczne, z czym poważnie należy się liczyć, w krótkim czasie opracuje program zgodny funkcjonalnie z DoubleSpace, lecz nie naruszający patentów firmy Stack Electronics.

Stack domaga się, aby Microsoft wycofał ze sprzedaży egzemplarze DOS-u 6.x dostarczone wszelkim placówkom handlowym po 1 lutego br.

Jednocześnie sąd orzekł, że również Stack Electronics nie jest bez winy, gdyż w programach kompresujących Stacker 3.1 i Stacker 4.0 użył zastrzeżonej przez Microsoft technologii pozwalających na ładowanie do pamięci sterowników kompresji przed plikami definiowanymi w CONFIG.SYS i nakazał wypłacenie Microsoftowi odszkodowania w wysokości 13,7 mln USD. Microsoft domaga się wycofania egzemplarzy Stackera dostarczonych do sprzedaży detalicznej po 14 lutego.

Obecny wyrok sądu w Los Angeles może mieć wpływ na decyzję Federalnej Komisji Handlu, która prowadzi dochodzenie w sprawie rzekomych nieetycznych i nieprawnych działań handlowych Microsoftu.

Nie jest to koniec problemów patentowych Microsoftu, oskarżonego również przez Wang Laboratories o naruszenie praw patentowych w o wiele poważniejszej sprawie. Jeżeli Wang wygra proces, Microsoft zostanie pozbawiony OLE, co może oznaczać katastrofę firmy dominującej dotąd na światowym rynku oprogramowania.

W celu komercyjnej reprodukcji treści Computerworld należy zakupić licencję. Skontaktuj się z naszym partnerem, YGS Group, pod adresem [email protected]

TOP 200