Rosnąca moc obliczeniowa komputerów osobistych coraz częściej skłania do używania ich w roli hostów w systemie wielodostępnym Unix. Jednak tradycyjnie skonfigurowany sprzęt PC, wyposażony przeważnie w jedno łącze równoległe i jedno lub dwa szeregowe, nie ma fizycznych możliwości współpracy z wieloma terminalami. Do czołowych specjalistów od zamieniania komputerów osobistych w wielodostępne hosty należy firma CHASE, która zaprezentowała swój oryginalny dorobek na seminarium zorganizowanym 4 listopada br. w Warszawie.

Oferta CHASE zawiera zwykłe karty wejścia/wyjścia CHASE DB orac PC COM o 4 lub 8 portach. Przedmiotem dumy producenta są inteligentne karty sieciowe AT-bus, MCA i EISA, o 4, 8 i 16 portach RS232 lub RS422. Można instalować 4 karty jednocześnie. Sterowane procesorem 80C186, charakteryzują się wysoką wydajnością i obsługują większość popularnych wersji Unixa.

Najciekawszą propozycją CHASE stanowią serwery (koncentratory) terminali IOLAN, IOPRINT (dedykowany serwer drukarek) i IOPRO. Są to niewielkie pudełka, które pozwala budować sieć do 150 stanowisk, o minimalnej ilości kabli, łatwo modyfikowalnej strukturze i wielu hostch. IOLAN posługuje się protokołem TCP/IP i standardem Ethernet. Protokół SNMP zapewnia hostom pełną informację o stanie sieci. Obsługiwana jest również poczta elektroniczna, zaś użytkownicy terminali mają możliwość zabezpieczania swych stanowisk hasłem. IOPRO w zasadzie nie jest zależne od wewnętrznej architektury komputera, bowiem tylko obsługująca je karta jest do niej dostosowana (AT-bus, EISA, MCA i RISC). Moduły IOPRO można dodatkowo łączyć kaskadowo między sobą, skutkiem czego zwiększa się ilość złącz (maksymalnie 255). Proces łączenia modułów ogranicza się do czynności czysto mechanicznych, gdyż system sam rozpoznaje zmiany konfiguracji. IOPRO obsługuje terminale ASCII, PC w roli terminala, drukarki, modemy, itp.

Do stałych odbiorców firmy CHASE zaliczają się m. in. Siemens-Nixdorf, Olivetti i francuski Alcatel. Jego głównym terenem działania jest Europa - Anglia, Niemcy, Szwajcaria, Francja, a także Turcja i Cypr. Centrala firmy mieści się w Basingstoke w Anglii, zaś oddziały w Niemczech, Paryżu i Nashville (USA). Wschodnioeuropejska placówka mieści się w Budapeszcie, obejmując swym działaniem Węgry i Czecho- Słowację. W Polsce CHASE ma trzech dystrybutorów: MALKOM (Warszawa), ARC-Polkom (Kraków) i PARSER (Warszawa).