Amerykańska edycja konferencji TechEd, zamiast premier, przyniosła głównie zapowiedzi.

Wbrew wcześniejszym zapowiedziom Microsoft nie przedstawił na konferencji TechEd wersji Beta serwera baz danych SQL Server o nazwie kodowej Yukon.

Ten od dawna oczekiwany produkt, mający w przyszłości stanowić zrąb nowoczesnego systemu plików WinFS opartego na technologii XML, trafi na rynek najwcześniej w drugiej połowie 2004 r. Firma twierdzi, że dzięki opóźnieniu będzie w stanie zintegrować środowisko CLR (Common Language Runtime) ze środowiskiem bazy danych i dostarczanymi wraz z nią narzędziami do budowy aplikacji. Wśród najbardziej oczekiwanych nowości Yukon znalazły się funkcje związane z analizą danych i raportowaniem, a także z bezpieczeństwem.

Opóźnienia nie uniknęła także premiera serwera pracy grupowej Exchange 2003. Obecna wersja Release Candidate 1 (RC1) ma przejść bowiem dodatkową rundę testów. Dla klientów, którzy podpisali umowy korporacyjne uprawniające do hurtowego zakupu licencji, ostateczna wersja będzie dostępna w ciągu sześciu do ośmiu tygodni. Wersja "pudełkowa" pojawi się w czwartym kwartale br. Microsoft twierdzi, że obecna wersja RC1 nadaje się do wdrożeń pilotażowych, ponieważ aktualizację do ostatecznej wersji będzie można przeprowadzić bez konieczności usuwania z dysku wersji RC1.

Wśród zalet nowego serwera wymienia się większą oszczędność w gospodarowaniu pasmem sieciowym (z wykorzystaniem klientów Outlook 2003) oraz możliwość elastycznego synchronizowania danych między serwerem a klientem Exchange. Nowy serwer pocztowy będzie można instalować w strefie DMZ - nie tylko w wersji Enterprise, jak miało to miejsce w przypadku Exchange 2000, ale również w wersji Standard. Tworzenie instalacji klastrowych nadal będzie jednak możliwe tylko w wersji Enterprise.

Nie przedstawiono też wersji Beta 2 pakietu Office 2003. Jak twierdzą jej przedstawiciele - z powodu błędów - termin został przesunięty na drugą połowę czerwca br.

Garść zapowiedzi

Microsoft przedstawił zarys swoich planów perspektywicznych. W 2004 r. pojawi się kolejna wersja Visual Studio "Whidbey", współpracująca z bazą Yukon i zawierająca rozszerzone wsparcie dla usług Web, a także dodatkowe narzędzia do tworzenia aplikacji dla środowiska Office. Zmiany mają się też pojawić w środowisku IDE. W 2005 r. ukaże się kolejna wersja Visual Studio o nazwie "Orcas", umożliwiająca tworzenie aplikacji dla systemu Longhorn, następcy Windows XP.

W 2005 r. na rynek ma trafić pakiet o nazwie Jupiter, łączący nowy BizTalk Server z innymi aplikacjami, np. SQL Server, Commerce Server czy Content Management Server. Na razie pod koniec br. na rynku powinna się pojawić nowa wersja środowiska do integracji aplikacji - BizTalk Server. Nie jest chyba jeszcze przesądzone, czy w dłuższej perspektywie BizTalk Server pozostanie w ofercie jako samodzielny produkt. W 2005 r. ma też ukazać się SharePoint Server 3.0.

Podczas konferencji Microsoft po raz kolejny informował o zmianie nazwy .Net. Platforma firmy, której podstawą jest Windows Server 2003, będzie się nazywać Windows Server System. Według zapowiedzi kolejna wersja serwerowego systemu operacyjnego pojawi się w 2006 r. Natomiast we wrześniu br. na rynek trafi Windows Storage Server 2003 - specjalna wersja Windows Server 2003 przeznaczona do zarządzania i udostępniania systemów pamięci masowych.