Napędy magnetyczne, Napędy taśmowe

HP Colorado 5 PP

Okresowy zapis danych przechowywanych na dyskach twardych serwerów jest najczęściej realizowany przy użyciu napędów taśmowych (streamerów), które są proste w obsłudze i przy niewygórowanej cenie dysponują dużą pojemnością kaset zawierających taśmy magnetyczne. Tanie modele streamerów o względnie niskiej pojemności są też często wykorzystywane do współpracy z samodzielnie pracującymi komputerami PC. Zaletą napędów taśmowych jest niski koszt zapisu danych, wadą - długi czas dostępu do informacji.

Przedstawicielem tego typu urządzeń (dla notebooków, komputerów klasy desktop czy tower) jest napęd taśmowy HP Colorado 5 PP. Można go od niedawna kupić jako wolno stojące pudełko, niewiele większe od kasety magnetowidowej VHS.

Instalacja HP Colorado 5 PP jest prosta i zajmuje zaledwie kilka minut. Wystarczy dołączyć napęd do zasilacza sieciowego i standardowego łącza równoległego w komputerze, a następnie uruchomić program instalujący odpowiednie sterowniki i oprogramowanie, który znajduje się na dołączonym dysku CD-ROM.

Podłączenie napędu do portu równoległego nie blokuje możliwości pracy drukarki, którą można podłączyć do dodatkowego gniazda znajdującego się w obudowie napędu Colorado. Podczas drukowania napęd taśmowy jest "przezroczysty" dla sterowników drukarki.

Pojemność kaset standardu Travan wykorzystywanych przez streamer wynosi 2,5 GB. Po zastosowaniu kompresji danych wzrasta ona do ok. 5 GB i jest porównywalna z pojemnością dużych dysków twardych, dzięki czemu umożliwia zapis pełnej kopii systemu standardowego komputera na jednej kasecie.

Praca urządzenia i dostęp do danych są kontrolowane przez oprogramowanie Colorado Backup dla DOS, Windows, Windows 95 lub NT firmy Cheyenne. Umożliwia ono kopiowanie plików oraz realizację poleceń backup i restore włącznie z określaniem harmonogramu zapisów kopii bezpieczeństwa, a także wyświetlanie katalogu plików zapisanych na taśmie. Zapis na kasetę może być wykonywany wraz z kompresją danych i weryfikacją ich poprawności. Podczas przeszukiwania lub szybkiego zapisu praca urządzenia jest, niestety, dość głośna.

Pewność zabezpieczenia systemu komputerowego wymaga, aby streamer charakteryzował się dużą niezawodnością pracy - określa to współczynnik MTBF (Mean Time Between Failures - średni czas pracy bezawaryjnej). HP Colorado 5 GB ma duży współczynnik MTBF, wynoszący ponad 250 tys. godz. Dodatkowe zalety napędu to dwuletni okres gwarancyjny, spora pojemność kasety oraz niewygórowana cena streamera i kaset.

Jak testowano napędy

Każdy z napędów był instalowany w komputerze PC wyposażonym w Pentium MMX 200 MHz, 32 MB RAM, 2 GB HDD oraz kartę SCSI AHA-1542 firmy Adaptec. Następnie, zwykle po sformatowaniu przenośnego dysku lub cartridge'a, zapisywano i odczytywano zawartość katalogu zawierającego pliki o łącznej objętości 48,3 MB. Czas zapisu i odczytu zestawu plików służył do oceny wydajności procesów backupu, restore oraz archiwizacji dużych plików - graficznych, wideo, DTP lub CAD.

Ponadto, podczas uruchamiania i korzystania z napędu zwracano uwagę na łatwość instalacji i obsługi urządzenia oraz dokumentację i oprogramowanie użytkowe. Duże znaczenie w porównaniu testowanych urządzeń odgrywała również cena - przypisano jej jedną z większych wag wśród porównywanych właściwości.

W czasie instalacji i deinstalacji wielu urządzeń niejednokrotnie konieczna była ponowna instalacja systemu operacyjnego - okazywało się bowiem, że instalacja napędu jest niemożliwa, mimo spełnienia wszystkich wymagań zalecanych przez producenta.

HP SureStore T4e

Napęd HP SureStore T4e jest urządzeniem bardziej zaawansowanym niż opisywany streamer Colorado. Jest to napęd wolno stojący, przenośny, dołączany do komputera za pomocą interfejsu SCSI. Wykorzystuje kasety Travan TR-4 o pojemności 4 GB (8 GB z kompresją danych).

Instalacja napędu jest wykonywana automatycznie przez BIOS karty SCSI. Po podłączeniu urządzenia do interfejsu SCSI i włączeniu komputera, można skorzystać z aplikacji Colorado Backup firmy Cheyenne dla DOS/Windows 3.1/95, dołączonej na dysku CD-ROM. Na dysku znajdują się ponadto sterowniki dla systemów NetWare, Windows NT i SCO Unix oraz program TapeAssure do testowania kaset i napędu.

Zastosowanie interfejsu SCSI-2 przyspiesza zapis danych na kasetę - transmisja jest ok. dwukrotnie szybsza niż dla napędu Colorado 5 PP (zob. wykres str. 43). W trakcie procesu backupu licznik szybkości transmisji danych wyświetlany przez Colorado Backup wskazuje szybkość ok. 30 MB/min. Jednocześnie szybkie przewijanie taśmy nie jest tak głośne, jak w napędzie Colorado 5 PP.

Zalety HP SureStore T4e to niezawodność pracy (MTBF dla wersji zewnętrznej wynosi ponad 200 tys. godzin, dla wersji wbudowanej - 250 tys. godzin), 2-letni okres gwarancji, duża pojemność kaset, która pozwala na backup systemu sieciowego klasy peer-to-peer lub niewielkiej sieci klient/serwer na jednej kasecie, oraz umiarkowana cena zarówno napędu, jak i nośnika.

Instalację streamera może jednak utrudnić zasilacz sieciowy. Do testowanego urządzenia dołączony był zasilacz (220/110 V) wyposażony w gniazdo typu amerykańskiego.