Lotus pracuje nad rozwiązaniem, które ma zapewnić dostęp do serwerów Domino z poziomu aplikacji Microsoft Office 2000. Oznacza to, że klientem pocztowym Notes mógłby być MS Outlook.

Niewiele ponad rok po premierze Notes Release 5 firma Lotus Development zapowiedziała wprowadzenie pierwszego istotnego rozszerzenia pakietu komunikacyjnego. Rozwiązanie, znane na razie pod roboczą nazwą Bluejay, ma łączyć aplikacje wchodzące w skład Microsoft Office 2000 z serwerami Domino. Ponadto umożliwi integrację z niektórymi spośród aplikacji pakietu BackOffice m.in. z serwerem bazodanowym SQL Server 7.0. Dzięki temu klienci wykorzystujący w pełnym zakresie biurowy pakiet Office będą mogli zre- zygnować ze stosowania oprogramowania klienckiego Lotus Notes, Bluejay umożliwi im bowiem korzystanie z wszelkich funkcji serwera Domino z poziomu aplikacji biurowych, takich jak Word i Excel oraz programu komunikacyjnego Outlook.

W czterech kawałkach

Bluejay ma się pojawić na rynku przed końcem tego roku. Na pakiet mają się składać 4 komponenty: Domino Network File Store (zarządzający współdzieleniem baz danych Domino w sieci), OLE/DB Connector (umożliwiający integrację produktów Lotusa z bazami danych), Domino Collaboration Objects (zestaw przeznaczony dla programistów) oraz iNotes (pozwalający użytkownikom korzystać z aplikacji Notes bez podłączenia do sieci). "Bluejay jest przeznaczony dla tych klientów, którzy w szerszym zakresie wykorzystują rozwiązania Microsoftu niż tradycyjni użytkownicy naszej technologii" - mówi Ed Brill z Lotus Development.

Domino Network File Store umożliwi aplikacjom Windows stosowanie serwera Domino jako repozytorium tworzonych dokumentów. Będzie również udostępniać wszelkie bazy i dokumenty w sieci tak, jakby były one integralną częścią systemu plikowego (ich przeglądanie będzie możliwe dzięki aplikacji Windows Explorer). Jednocześnie nadal będzie kontrolować wszelkie procedury replikacyjne itp. Co więcej, dzięki integracji tego modułu z systemem bezpieczeństwa Windows NT będzie automatycznie realizowana identyfikacja użytkownika bez konieczności kolejnego logowania do serwera Domino.

Komponent OLE/DB Connector ma realizować łączenie Domino z serwerami SQL Server 7.0 oraz bazami danych Access 2000. Zapewni pełną integrację, w przeciwieństwie do dotychczas stosowanych interfejsów ODBC.

Kluczowym komponentem pakietu stanie się iNotes for Outlook, dodający do klienta pocztowego Microsoftu możliwość replikacji danych z serwerami Domino. Użytkownicy tej aplikacji będą mogli korzystać w trybie offline z poczty elektronicznej i kalendarza. Lotus udostępni również w ramach pakietu kilka kom- ponentów COM, umożliwiających prog-ramistom wykorzystującym narzędzia Microsoftu integrację usług Domino z ich aplikacjami.

Na kilka platform

Bluejay ma być dostępny jako uaktualnienie dla serwera Domino. Nie wiadomo jednak, czy będzie oferowany bezpłatnie, czy też klienci będą musieli dopłacić do ceny standardowej licencji. Bardziej prawdopodobny jest drugi wariant.

Bluejay najpierw zostanie udostępniony dla Windows NT 4.0. Producent zapowiada jednak, że nie jest to jedyna docelowa platforma.