Nortel Networks powstał w wyniku największego połączenia producentów urządzeń telekomunikacyjnych i sieciowych.

Zakończył się proces połączenia firm Bay Networks i Northern Telekom, w wyniku którego powstał koncern Nortel Networks o łącznych, rocznych obrotach na poziomie 18 mld USD. Jest to jeden z nielicznych przypadków połączenia producenta urządzeń telekomunikacyjnych i dostawcy urządzeń sieciowych. Wartość transakcji wyniosła 9,1 mld USD i została zrealizowana w formie wymiany akcji. Prezesem koncernu został David House, dotychczasowy szef Northern Telekom.

Obie spółki na polskim rynku działały za pośrednictwem swoich przedstawicielstw, które z 1 października br. połączyły się. Dyrektorem polskiego biura Nortel Net-works został John S. Finucane, dyrektor regionalny Nortel Networks na Europę Środkową i Wschodnią. Jest on odpowiedzialny za dział carrier business, oferujący rozwiązania dla operatorów telekomunikacyjnych (Telekomunikacja Polska SA, Polpak-T). Natomiast działem enterprise business, dostarczającym urządzenia sieciowe i telekomunikacyjne dla przemysłu i instytucji finansowych (Bank Ochrony Środowiska, Elektrownia Bełchatów), kieruje Piotr Wiesiołek, poprzednio szef polskiego przedstawicielstwa Bay Networks. Strategią Nortel Net-works jest działanie poprzez partnerów. W Polsce są to firmy: Aba Kraków, Andra, Comp, Jason McKenzie, Optimus i Skyline Investment. Nortel ma jednego dystrybutora - Anixter Poland, do którego wkrótce ma dołączyć kolejny.

Uniwersalna sieć

Główną strategią połączonych firm ma być stworzenie tzw. jednolitej sieci (unified network). Ma ona łączyć sieci komputerowe i telefoniczne, zarówno korporacyjne, jak i publiczne. Unified network umożliwi m.in. połączenie usług telefonicznych i internetowych, dzięki dostarczeniu klientom nowej infrastruktury telekomunikacyjnej i dedykowanych systemów informatycznych. Według przedstawicieli koncernu, dzisiejszy Internet, a także sieci typu intranet czy ekstranet nie spełniają już oczekiwań użytkowników.

Firma zamierza oferować także rozwiązania do transmisji drogą radiową dużych pakietów danych, głównie na obszarach wiejskich (poza dużymi aglomeracjami miejskimi). Według oceny przedstawicieli Nortel Networks, w 1996 r. bezprzewodowo przesyłano w tych regionach 20% danych, gdy w 2005 r. będzie to 80%. W ubiegłym roku całkowity przychód Northern Telekom osiągnął wartość 15,5 mld USD, Bay Networks 2,4 mld USD.