We francuskiej, rządowej agencji do spraw energii atomowej i alternatywnej CEA (Commissariat à l'énergie atomique) rozpoczęły się testy nowego superkomputera. Maszyna o nazwie Tera 100 będzie dysponować szczytową mocą obliczeniową około 1,25 petaflopsa (biliard operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę, 10^15 FLOPS). Proces strojenia wydajności ma zakończyć się pod koniec bieżącego roku. Według CEA, ten superkomputer będzie wykorzystywany do symulacji broni jądrowej, umożliwiając badanie i rozwój arsenału atomowego bez przeprowadzania prawdziwych prób.

Tera 100 wykorzystuje procesory Intel Xeon 7500 (ogółem 140 tysięcy rdzeni), posiada 300 TB pamięci RAM, pasmo wejścia/wyjścia osiąga 500 GB/s, a podsystem storage charakteryzuje się pojemnością 20 PB. Dostawcą maszyny jest francuska firma Bull.

Najmocniejszy w Europie

Jeśli uda się osiągnąć deklarowaną wydajność obliczeniową, to Tera 100 będzie najmocniejszym superkomputerem w Europie, wyprzedzając maszynę Jugene (dostarczoną przez firmę IBM), działającą w niemieckim ośrodku badawczym Jülich. Ciągła wydajność Jugene to 0,8635 petaflopsa, szczytowo superkomputer ten osiąga 1 petaflops. W tym samym centrum pracuje poprzedni rekordzista, superkomputer posiadający 23604 rdzenie Intel Xeon X5570 i osiągający ciągłą wydajność 0,274 petaflopsa. Zajmuje on piąte miejsce na liście TOP500.

Gdyby komputer Tera 100 działał produkcyjnie w grudniu ubiegłego roku z wydajnością 1,25 petaflopsa, znalazłby się w pierwszej trójce najszybszych superkomputerów świata. Nowy ranking Top500 (zob. str. 25), opublikowany na Międzynarodowej Konferencji Superkomputerów w Hamburgu go jednak nie zawiera, gdyż nadal odbywają się prace związane ze strojeniem i pomiarem wydajności. Jeśli termin oddania komputera nie ulegnie zmianie, maszyna ta powinna być już ujęta w następnym, grudniowym rankingu najszybszych superkomputerów świata.

Najnowsza francuska maszyna nie będzie nowym światowym rekordzistą, gdyż jej szczytowa wydajność powinna osiągnąć około 1,25 petaflopsa, a ciągła rzędu 1 petaflopsa. Będzie to jednak prawdopodobnie najszybszy superkomputer w Europie.