Od kilku lat pojawiały się informacje dotyczące planów przejęcia przez Microsoft któregoś z producentów systemów wspomagających zarządzanie. Wśród kandydatów wymieniano m.in. holenderski Baan, gdy firma ta popadła w tarapaty finansowe. Pod koniec grudnia ub.r. przedstawiciele Microsoftu poinformowali o planach przejęcia Great Plains Software, znanego również na polskim rynku producenta systemu ERP. Głównymi produktami GPS są systemy DyNAMICS i eEnterprise. Firma od lat współpracowała ściśle z Microsoftem, wprowadzając nowe wersje swoich produktów jednocześnie z premierą kolejnych rozwiązań koncernu z Redmond.

Rynek aplikacji

Do tej pory Microsoft unikał tworzenia własnych aplikacji biznesowych, aby nie konkurować z partnerami - niezależnymi producentami oprogramowania. Najwyraźniej Microsoft pozazdrościł Oracle'owi, który zerwał z wizerunkiem wyłącznie dostawcy baz danych i od kilku lat odnosi sukcesy na rynku aplikacji biznesowych. Podczas gdy Microsoft ogłasza korektę wyników finansowych, Oracle świętuje kolejny udany kwartał, głównie za sprawą rosnącej sprzedaży aplikacji dla przedsiębiorstw.

GPS stanie się niezależnym działem Microsoftu. Nadal będzie sprzedawał swoje rozwiązania, jednocześnie jednak rozpocznie prace nad budową serwisu Microsoft bCentral, portalu przeznaczonego dla małych i średnich przedsiębiorstw. Great Plains Software będzie również współpracował przy rozwoju platformy i usług .NET. "Uzupełnieniem systemu Windows był pakiet Office. Dla platformy .NET będzie nim system ERP" - mówi Ryszard Sadowski, dyrektor generalny Great Plain Software Polska.

"Dopiero wiosną tego roku Microsoft uzyska zgodę urzędu antymonopolowego na przejęcie GPS. Do tej chwili firmy będą działały niezależnie. Z pewnością - w ciągu najbliższych miesięcy - nie zmieni się nasza sytuacja w Polsce" - twierdzi Roman Sadowski. "Jednak w perspektywie dwóch lat pojawią się całkowicie nowe produkty, wykorzystujące rozwiązania internetowe stworzone wspólnie z Microsoftem" - dodaje.

Już teraz niektóre moduły systemów DyNAMICS i eEnterprise w wersji 6 wykorzystują XML, jeden z podstawowych składników platformy .NET. Powstało m.in. rozwiązanie Business Documents Exchange, umożliwiające wymianę informacji pomiędzy systemami Great Plains Software a np. SAP R/3. Polska wersja produktu pojawi się wiosną 2001 r. Dostępne będą także nowe moduły systemów: produkcyjny, zarządzania projektami i serwisu.

Szczegóły transakcji

Zgodnie z umową Microsoft przekaże akcjonariuszom Great Plains Software za jedną akcję ich firmy 1,1 akcji Microsoftu. Całkowita wartość transakcji jest szacowana na 1,1 mld USD. Dwóch wiceprezesów Microsoftu - Jeff Raikes i David Vaskevitch - będzie kierować nowym działem koncernu z Redmond - Productivity & Business Services Group, w skład którego wejdzie Great Plains Software.

Doug Burgum, dotychczasowy prezes Great Plains Software, będzie nadal kierował firmą.