Spadek cen urządzeń do obsługi systemów sieci bezprzewodowych spowodował zniesienie bariery finansowej, która do niedawna spowalniała rozwój rynku Wi-Fi. Dzisiaj decyzja o implementacji sieci w standardzie IEEE 802 zależy przede wszystkim od wymagań użytkownika i potencjalnych korzyści, jakie może przynieść takie rozwiązanie. Koszt zakupu wyposażenia małej sieci IEEE 802.11b przedstawiamy na przykładzie instalacji w przedsiębiorstwie mającym magazyn o powierzchni ok. 2000 m² (wg kalkulacji przedstawionej przez firmę Veracomp dla urządzeń sieciowych firmy Avaya).

Typowa konfiguracja wymaga zainstalowania w magazynie czterech stacji dostępowych obejmujących zasięgiem całą jego powierzchnię. Zdaniem Błażeja Marciniaka z Veracomp obszar, który może być efektywnie obsługiwany przez jeden punkt dostępowy, to średnio ok. 600-700 m². Rozmieszczenie takich punktów zależy nie tylko od warunków, obecności urządzeń zakłócających transmisję (np. silników elektrycznych), konstrukcji i zabudowy pomieszczeń, ale również od sposobu wykorzystania sieci. Jeśli jest wymagany płynny roaming (użytkownicy przemieszczają się między punktami dostępowymi), gęstość stacji należy zwiększyć.

Jeśli w przykładowym magazynie jest wykorzystywanych sześć stanowisk komputerowych (stacjonarne PC, notebooki lub PDA), które muszą być wyposażone w odpowiednie karty bezprzewodowe, to koszt całego systemu można ocenić na 12-13,5 tys. zł netto. Zależy on m.in. od wykorzystanego rodzaju kart interfejsów (PC Card lub USB).

Jest to tylko koszt podstawowego zestawu umożliwiającego uruchomienie sieci bezprzewodowej. Dodatkowo może pojawić się potrzeba zainstalowania anten (antena kosztuje ok. 350 zł netto). Jeśli firma wykorzystuje zaawansowane systemy zabezpieczeń dostępu (np. serwery do autoryzacji), niezbędna jest odpowiednia konfiguracja urządzeń bezprzewodowych. W tym przypadku istotny jest wybór producenta, którego sprzęt jest wyposażony w funkcje umożliwiające łatwą integrację z istniejącym systemem.

Szczegółową analizę i kosztorys wdrożenia systemu Wi-Fi na przykładzie firmy zatrudniającej ok. 150 osób wraz z zestawieniem kosztów analogicznej instalacji przewodowej zmieściliśmy w Raporcie Computerworld "Informatyka w małej i średniej firmie" z 25 listopada 2002 r.