Komitet normalizacyjny IEEE oraz Gigabit Ethernet Alliance ratyfikowały standard transmisji Gigabit Ethernet realizowanej na okablowaniu miedzianym.

Standard 1000Base-T, określany także jako IEEE 802.3ab, umożliwia przesyłanie danych z szybkością 1 Gb/s z wykorzystaniem wszystkich 4 par standardowego, nieekranowanego okablowania miedzianego piątej kategorii (skrętka UTP) na odległość do 100 m. Umożliwia to stosowanie nowej technologii w miejsce wykorzystywanych dotychczas rozwiązań Ethernet i Fast Ethernet bez konieczności wymiany okablowania 5 kategorii. Oznacza to także, że do transmisji gigabitowych nie będzie wymagany nowszy typ okablowania, który umownie nazywano kategorią szóstą.

Aby ułatwić migrację z dotychczas wykorzystywanych sieci Fast Ethernet, specyfikacja 1000Base-T dopuszcza wybór prędkości transmisji pomiędzy 100 Mb/s a 1000 Mb/s, co pozwoli producentom na dostarczanie przełączników sieciowych, dostosowujących przepustowość portów do szybkości podłączonych do nich kart sieciowych.