Dochodzą nas słuchy, iż firma Microsoft zamierza radykalnie poszerzyć platformy, na których będzie działać FoxPro. MS planuje bowiem wypuścić ten system zarządzania relacyjnymi bazami danych zarówno dla Macintosha, Power Maca i Unixa. A oto najświeższe wieści.

Unix

Według Microsoftu FoxPro w wersji 2.6 niebawem dostępne będzie dla Unixa i Xenixa, gdzie ma zastąpić powolny i przestarzały system FoxBase, a opatentowana technologia optymalizacji zapytań Rushmore, którą już od pewnego czasu Microsoft z dobrym skutkiem wypróbowuje na PC-tach, rokuje nadzieje, iż system ten będzie najszybszym systemem zarządzania relacyjnymi bazami danych w tych środowiskach.

Co więcej, dzięki wysiłkom programistów, będzie to bodaj jedyna baza danych, która oferując całkowitą zgodność między platformami Mac, Unix, DOS i Xenix, będzie mogła wykorzystywać dane pochodzące z innych platform. Dla programistów oznaczać to będzie możliwość pisania jednego kodu niezależnie od sprzętu, zaś dla użytkowników korzyść powinna być jeszcze większa - do minimum ograniczone zostaną koszty wsparcia technicznego i szkoleń.

Narzędzia

FoxPro 2.6 dla Unixa dostarczać ma programistom pełnego zestawu narzędzi, niedostępnych ani w FoxBASE, ani w dBASE IV relase 2.0 przeznaczonych dla tego systemu operacyjnego. Tak więc programiści chcący w pełni wykorzystać zalety interfejsu graficznego będą mogli szybko opracowywać złożone aplikacje z dziedziny relacyjnych baz danych. Jako przykład podaje się tu Screen Builder, który pozwalać ma na niemal błyskawiczne opracowywanie formularzy służących do wprowadzania danych oraz narzędzia w rodzaju Qery Tool, Report Writer, Menu Builder, Project Manager itd., dzięki którym ma być możliwa jednoczesna praca aż z 255 tabelami.

Nowe FoxPro ma mieć poza tym możliwość pracowania z wieloma terminalami jednocześnie, co stworzy warunki do opracowywania tanich i uniwersalnych aplikacji "pod klucz". Sprzyjać temu powinna niska, jak na tak potężne narzędzie cena pakietu (1349 USD) oraz cena runtime'-u, którą szacuje się na 449 USD.

W świecie Maca

Zupełnie inaczej ma się sprawa z komputerami typu Macintosh. Nowe FoxPro ma na tej platformie korzystać z macierzystego kodu procesora PowerPC oraz mieć zoptymalizowane możliwości wykorzystania zalet Systemu 7. Do nowych cech Foxa wypada zaliczyć przede wszystkim graficzny Catalog Manager (narzędzie służące do zarządzania zapytaniami, formularzami, raportami i innymi elementami) oraz Report Wizzard (kreator ułatwiający wykonywanie często powtarzalnych prac. Do tego ma dojść ponad 50 nowych rozszerzeń języka, co wg zapewnień producenta znakomicie uatrakcyjni pracę.

Reasumując FoxPro 2.6 dla platformy Maca zawierać ma następujące nowe lub ulepszone elementy typu Kreator:

- kreator tabel, służący do tworzenia bazy

- kreator zapytań SQL, który połączy użytkowników z innymi bazami za pośrednictwem sterownika ODBC

- kreator etykiet

- kreator korespondencji seryjnej korzystający m.in. z Worda

- kreator raportów oraz

- kreator aplikacji, diagramów i narzędzia do automatycznego przygotowywania wersji dystrybucyjnych aplikacji.

MS zapowiada też wypuszczenie pakietu FoxPro Professional, zawierającego specjalne narzędzia przeznaczone dla programistów, takie jak np. Distribution Kit Library Construction Kit, Connectivity Kit, itd.