Microsoft udostępnił drugą wersję beta Windows CE 4.0, znanego jako Talisker.

Podstawową nowością Taliskera ma być jego bardziej modularna budowa, co powinno ułatwić programistom przystosowywanie systemu do pracy na różnych platformach sprzętowych i realizacji określonych zestawów zadań. Microsoft ułatwił proces wyboru komponentów i opracował szablony konfiguracyjne dla różnych typów produktów i ich prawdopodobnego przeznaczenia.

Talisker będzie miał lepsze wsparcie technologii komunikacji bezprzewodowej (zarówno dla Bluetooth, obsługiwanego już w pierwszej wersji beta, jak i 802.11b) i komunikacji realizowanej w czasie rzeczywistym (instant messaging). Będzie integrować przeglądarkę Internet Explorer 5.5 oraz obsługiwać technologię MS XML 3.0. Wprowadzono także innowacje w zakresie obsługi multimediów. Talisker ma wspierać technologię DirectX 8.0 oraz kodeki Windows Media. Ma obsługiwać protokół SIP (Session Initiation Protocol), co umożliwi użytkownikom komunikację zarówno tekstową, jak i głosową.

Lepsza obsługa sieci

W drugiej wersji beta pojawiła się obsługa sterowników sieciowych, opartych na standardzie NDIS 5.1, a także interfejs programistyczny dla aplikacji sieciowych WinSock 2.0. Według zapewnień producenta, programistom będzie łatwiej przenosić opracowane już dla Windows XP sterowniki na platformę Windows CE.

Nowością drugiej bety jest obsługa standardu IEEE 802.1x, określanego również jako Zero Configuration. Umożliwi to przemieszczanie się użytkowników komputerów naręcznych pomiędzy różnymi sieciami bezprzewodowymi należącymi i zarządzanymi przez różne firmy. Dotychczas zmiana sieci 802.11b wymagała dokonania każdorazowo ręcznej rekonfiguracji karty bezprzewodowej. Standard 802.1x ma to zmienić - rekonfiguracja stanie się zbędna.

Szybciej i taniej

Równocześnie z wprowadzeniem nowej wersji beta Microsoft ogłosił inicjatywę Talisker Rapid Deployment Program, który ma zapewnić ściślejszą współpracę między producentem a użytkownikami korporacyjnymi i partnerami biznesowymi, produkującymi i wykorzystującymi urządzenia z Windows CE. Firmy, które przystąpią do Talisker Rapid Deployment Program, zyskają dostęp do ak- tualnych informacji, dotyczących testów wersji beta, oraz do wersji kodu tworzonych w trakcie całego procesu rozwoju systemu.

Microsoft przedstawił również wersję Talisker Emulation Edition Preview, która pozwala tworzyć i testować kod przeznaczony dla Taliskera na stacjach roboczych, pracujących pod kontrolą Windows 2000 i Windows XP. Program jest dostępny bezpłatnie pod adresemhttp://msdn.microsoft.com/embedded .

Partnerami silni

Według przedstawicieli Microsoftu, pierwsze urządzenia pracujące pod kontrolą nowego Windows CE mają zostać wprowadzone na rynek na początku przyszłego roku. Wiadomo już, że oprócz producentów, takich jak Compaq, Casio czy HP, zastosowaniem nowego systemu w swoich urządzeniach zainteresowane są również firmy Siemens i Wyse. Pierwsza z nich ma wprowadzić na rynek urządzenie typu tablet, przeznaczone do przeglądania stron WWW. Druga zapowiada budowę z wykorzystaniem Windows CE 4.0 cienkich klientów.

Talisker będzie współpracował z seriami procesorów: ARM, MIPS, oraz intelowskim x86. Niektóre z rozwiązań zawartych w systemie Talisker, który - zdaniem przedstawicieli Microsoftu - odegra istotną rolę w realizacji strategii .NET, zostaną również wykorzysta ne w systemie Stinger, opracowywanym dla telefonów komórkowych, oraz w dedykowanych terminalach samochodowych.