Cray Research Inc. z Eagan, (Minnesota), wygrał kontrakt na dostarczenie superkomputera dla NASA.

Jego głównym konkurentem była japońska firma NEC. Kontrakt za sumę 74 mln USD obejmuje dostarczenie superkomputera do Centrum Badawczego Ames. Jest to drugie zwycięstwo Craya nad NEC-iem w ostatnim czasie. Poprzednio amerykańska firma wygrała kontrakt na dostarczenie dwóch superkomputerów Federalnej Agencji Ochrony środowiska (EPA). W obu przypadkach wynik konkurencji nie jest podważany przez NEC-a. NASA początkowo zamierzała ograniczyć liczbę oferentów wyłącznie do firm amerykańskich (powołując się na zasadę bezpieczeństwa narodowego). Po ogłoszeniu tej decyzji NEC złożył protest w federalnej agencji nadzorującej zakupy sprzętu General Service Administration's Board of Contract Appeals - i urząd ten zdecydował, że przetarg musi być otwarty dla wszystkich zainteresowanych. NASA rozpatrywała oferty bez uwzględniania narodowości producenta. Przetarg na dostarczenie superkomputerów do Ames Research Center ogłoszono w listopadzie ubiegłego roku. Oferty składano do marca br. Do przetargu przystąpiły tylko dwaj konkurenci, Cray i NEC. Ta ostatnia firma była reprezentowana przez Control Data Corp. oraz HNSX Supercomputers Inc. - amerykańską filię japońskiego producenta. NASA nie ujawniła technicznego uzasadnienia wyników przetargu. Nieoficjalnie mówi się, że komputery obu firm poddane zostały serii 32 testów, i że komputer Craya wyraźnie pobił rywala tylko w jednym. Wygrany przez Craya kontrakt przewiduje, że producent dostarczy 16- procesorowy superkomputer C-90 ze zdolnością do wykonywania 6 mld zmiennoprzecinkowych operacji na sekundę (Gflops). Nowy superkomputer zastąpi siedmioletniego Craya 2. Centrum Badawcze NASA posiada już 8-procesorowego Craya Y-MP. Obecnie zamówiony, superszybki Cray będzie wykorzystywany przez NASA do numerycznych symulacji aerodynamicznych. W gruncie rzeczy na nim opierać się będzie program lotów kosmicznych.