IBM zachęca od jakiegoś czasu deweloperów to tego, aby przystępowali śmielej do opracowywania aplikacji wykorzystujących możliwości superkomputera Watson, ze szczególnym uwzględnieniem sztucznej inteligencji, jaką dysponuje ten system obliczeniowy. Twierdzi przy tym, że aplikacje takie będą w przyszłości przynosić firmom wymierne zyski. Właśnie dlatego korporacja wyszła ostatnio z nową inicjatywą - wyznaczyła nagrodę w wysokości 5 mln USD przeznaczając ją dla zespołów, które opracują najbardziej interesującą aplikację bazującą na sztucznej inteligencji superkomputera Watson.

Czasu jest jeszcze sporo, gdyż konkurs ma się skończyć w 2020 roku. IBM wiążę z nim duże nadzieje. Tak duże, iż sądzi, że aplikacja taka może otworzyć nowy rozdział w historii rozwoju przemysłu IT i odegra na swój sposób podobną rolę, jaką w przeszłości odegrały takie wydarzenia, jak lądowanie na księżycu czy odkrycie ludzkiego genomu. Konkurs nosi nazwę XPrize i został zainicjowany w połowie lutego w Vancouver (Kanada) na konferencji TED, która od lat promuje nowatorskie technologie.

Zobacz również:

• IBM podpisało z armią amerykańską intratny kontrakt
• Tegoroczny Wimbledon będzie komentować AI

Regulamin konkursu przewiduje, że trzy czołowe zespoły dostaną do podziału 4,5 mln USD (czyli iż każdy dostanie 1,5 mln USD), a 0,5 mln zostanie przeznaczone na ewentualne uruchomienie produkcji nagrodzonych rozwiązań. Do czasu zakończenia konkursu zespoły będą brać co roku udział w konferencjach World of Watson, na których najlepsze zespoły będą przechodzić do następnego etapu rywalizacji. Decydować będzie o tym specjalne jury, tzw. panel ekspertów.

Warto przypomnieć, że o superkomputerach Watson zaczęło być głośno w 2011 roku, wtedy gdy jeden taki system wziął udział w telewizyjnym konkursie Jeopardy i wygrał go. Pisaliśmy o tym obszernie tutaj. Od tamtego czas szereg firm zainteresowało się tym systemem obliczeniowym i stworzyło wiele aplikacji, które wykorzystują zagnieżdżone w nim dwie nowatorskie technologie – chodzi o sztuczną inteligencję i tzw. poznawcze przetwarzanie danych.

Jak widać dla IBM to za mało i dlatego korporacja przystąpiła do ofensywy, inicjując wspomniany powyżej konkurs Xprize. Ma też nadzieję, że wzbudzi równie duże zainteresowanie jak podobne projekty sponsorowane przez powołaną w zeszłym roku potężną spółkę Alphabet, w skład której wchodzi między innymi Google. Chodzi tu głównie o projekty, które powstają w laboratorium Google X.

IBM chce też wprowadzić superkomputery Watson do medycyny (czytaj artykuł „Superkomputery IBM Watson zadbają o nasze zdrowie”) oraz wymienia nawet aplikacje, które mogą według niego zmienić świat (czytaj artykuł „10 aplikacji IBM na Watsonie, które zmieniają świat”). Zapowiada również, że będzie integrować superkomputery Watson z mobilnymi aplikacjami (czytaj o tym tutaj).